El genoma del blat de moro, ampli i complex

2010/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

Un consorci internacional d'investigadors descodifica un dels genomes més complexos que existeixen

Genèticament, el blat de moro no és una sola planta, les diferències entre les varietats són molt grans, per la qual cosa no existeix un únic genoma del blat de moro. A més, en el genoma de cada varietat existeixen seqüències d'ADN de fàcil desplaçament. No obstant això, els investigadors han aconseguit completar el puzle del genoma del blat de moro i els resultats de la recerca han estat publicats en la revista Science en un lot de cinc articles.

Un consorci d'investigadors internacionals ha coordinat totes les recerques des dels Estats Units. Han invertit 31 milions de dòlars i han estat quatre anys de treball, la qual cosa els ha permès crear un mapa del genoma del blat de moro.

El blat de moro té 10 cromosomes, 2.300 milions de parells de bases i, segons els resultats dels investigadors, 32.000 gens. No és el genoma vegetal més gran (la planta de la ceba, per exemple, té més genoma), però els investigadors han descobert que és un dels més complexos. Entre moltes altres seqüències que canvien de lloc, que suposen aproximadament el 85% del genoma. I els moviments d'aquestes seqüències han dificultat molt la labor dels investigadors.

No obstant això, han pogut descodificar i comparar els genomes de moltes varietats de blat de moro. El més gran és el de la varietat B73. Aquesta varietat s'ha comparat amb la varietat M017 i s'han trobat centenars de gens en l'un o l'altre però no en tots dos. Aquesta comparació explica clarament que aquestes dues varietats podrien combinar-se per a crear millors varietats de blat de moro.

D'altra banda, comparant la varietat B73 amb la varietat mexicana Palomero i el blat de moro teosínico original, també s'ha analitzat la història genètica de les variants del blat de moro. En aquesta història s'ha analitzat la influència humana, ja que en el genoma de les varietats més recents apareixen restes de la domesticació del blat de moro.

La recerca ha estat molt àmplia; els investigadors esperen que sigui útil no sols per la importància del blat de moro en el món dels aliments, sinó també pel desenvolupament de nous recursos per a la recerca de genomes complexos.