Le temps du rat arrive

2001/03/06 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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La revue Science a publié qu'une fois la séquençage du génome humain terminée, ils sont prêts à relever un nouveau défi : c'est maintenant au tour du rat norvégien marron. Deux associations privées des États-Unis et un centre d'études ont commencé à séquencer conjointement le génome des rats et ont déjà reçu une subvention du gouvernement.

Animé par des associations publiques et privées, une initiative est également en cours pour séquencer le génome de la souris et espère présenter ce projet cette année. La prochaine limite a été fixée en 2005, alors ils aimeraient avoir la séquence terminée ou du moins sans trous.

Selon les chercheurs, il est nécessaire de connaître le génome du rat, car dans les travaux de recherche sur la physiologie le rat est utilisé plus que la souris et aurait plus de données pour comprendre le fonctionnement des gènes rongeurs.

Francis Collins, l'un des promoteurs de l'initiative, affirme que connaître les génomes des trois mammifères les plus importants dans la recherche biomédicale sera une avancée majeure dans la génétique et la physiologie des maladies humaines.

Le projet du génome des rats a uni les scientifiques qui rivalisaient auparavant, unissant les techniques de tous. Par exemple, la Faculté de médecine de Houston mène la recherche et Celera Genomics et Genome Therapeutics mettent au service de l'initiative la force de leur pouvoir séquenceur.

Étant les deux groupes commerciaux soumis à une loi sur la liberté de données établie en décembre, ils ne peuvent ni utiliser ni breveter les données pour la recherche privée avant de les rendre publiques. Sans aucun doute, la transparence de la recherche apportera agilité et efficacité au projet.