O home de Aroeira, igual e especial

2017/03/20 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Paleontologia
• Arkeologia

Os arqueólogos traballan desde 1987 no xacemento de Aroeira. Atopáronse fósiles de distintas épocas, entre eles un par de dentes do Osín dos Ósos de Atapuerca, e en 2014, metidos na roca, atopouse un caveira. Desde entón estiveron estudando e agora publicaron os resultados da investigación na revista PNAS.

No artigo determinouse que ten entre 390-436 miles de anos, utilizando a técnica do uranio/torio. Por tanto, situouse no Pleistoceno Medio, que segundo os arqueólogos é o momento máis interesante paira entender a evolución humana en Europa, xa que os fósiles dos neandertales máis antigos e os instrumentos da cultura atxeliana conflúen.

A cultura atxeliana naceu en África fai un millón de anos. En Europa, con todo, non existen restos de instrumentos desta cultura até fai 500.000 anos. De aí a importancia de que os instrumentos e fósiles humanos daquela época aparecesen no mesmo lugar. No caso de Aroeira, a presenza tan occidental ten un significado especial paira os investigadores, o que pon de manifesto a rápida difusión desta cultura en Europa. Ademais, atopáronse utensilios de pedra e ósos animais, algúns deles asados. De aí dedúcese que dominaban o lume.

Elementos pétreos localizados no xacemento, da cultura atxeliana. Ed. Ir a Daura et ao/PNAS

Os instrumentos da cultura atxeliana e os restos do uso do lume apareceron tamén noutros xacementos da época, como é o caso de Atapuerca. Con todo, o estudo do cranio demostrou que o home de Aroeira non era exactamente igual ao de Atapuerca. Determinouse que ten unidos varios arcos sobre órbitas, como os neandertales máis antigos. Por exemplo, en Atapuerca, un individuo do xacemento da Gran Dolina tíñao. Pola contra, están separados por cranios doutros xacementos da mesma época.

Todas as demais características do cranio describíronse no artigo describindo a súa natureza e comparándoas con outros fósiles, non só da mesma época senón tamén do Homo erectus, por exemplo. E chegaron á seguinte conclusión: Os seres humanos que vivían en Europa durante o Pleistoceno Medio eran morfológicamente máis diferentes entre si que na actualidade entre nós. Pero, ao mesmo tempo, a cultura estendíase rapidamente polo continente. De aí o seu interese polo fósil de Aroeira, que axuda a comprender esta época da evolución.