L'home d'Aroeira, igual i especial

2017/03/20 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Paleontologia
• Arkeologia

Els arqueòlegs treballen des de 1987 en el jaciment d'Aroeira. S'han trobat fòssils de diferents èpoques, entre ells un parell de dents de l'Osín dels Ossos d'Atapuerca, i en 2014, ficats en la roca, es va trobar un calavera. Des de llavors han estat estudiant i ara han publicat els resultats de la recerca en la revista PNAS.

En l'article s'ha determinat que té entre 390-436 milers d'anys, utilitzant la tècnica de l'urani/tori. Per tant, s'ha situat en el Plistocè Mitjà, que segons els arqueòlegs és el moment més interessant per a entendre l'evolució humana a Europa, ja que els fòssils dels neandertals més antics i els instruments de la cultura atxeliana conflueixen.

La cultura atxeliana va néixer a Àfrica fa un milió d'anys. A Europa, no obstant això, no existeixen restes d'instruments d'aquesta cultura fins fa 500.000 anys. D'aquí la importància que els instruments i fòssils humans d'aquella època apareguessin en el mateix lloc. En el cas d'Aroeira, la presència tan occidental té un significat especial per als investigadors, la qual cosa posa de manifest la ràpida difusió d'aquesta cultura a Europa. A més, s'han trobat utensilis de pedra i ossos animals, alguns d'ells rostits. D'aquí es dedueix que dominaven el foc.

Elements petris localitzats en el jaciment, de la cultura atxeliana. Ed. Anar a Daura et al/PNAS

Els instruments de la cultura atxeliana i les restes de l'ús del foc han aparegut també en altres jaciments de l'època, com és el cas d'Atapuerca. No obstant això, l'estudi del crani ha demostrat que l'home d'Aroeira no era exactament igual al d'Atapuerca. S'ha determinat que té units diversos arcs sobre òrbites, com els neandertals més antics. Per exemple, a Atapuerca, un individu del jaciment de la Gran Dolina el tenia. Per contra, estan separats per cranis d'altres jaciments de la mateixa època.

Totes les altres característiques del crani s'han descrit en l'article descrivint la seva naturalesa i comparant-les amb altres fòssils, no sols de la mateixa època sinó també de l'Homo erectus, per exemple. I han arribat a la següent conclusió: Els éssers humans que vivien a Europa durant el Plistocè Mitjà eren morfològicament més diferents entre sí que en l'actualitat entre nosaltres. Però, al mateix temps, la cultura s'estenia ràpidament pel continent. D'aquí el seu interès pel fòssil d'Aroeira, que ajuda a comprendre aquesta època de l'evolució.