¿Por qué las redes de araña son elásticas?

1993/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia

Como todos hemos podido ver aplastados por los dedos, las redes de araña son muy elásticas y su causa ha sido desvelada por Fritz Vollrath y sus compañeros de trabajo en la universidad de Basilea.

Ampliado 1.500 veces en el microscopio electrónico, este hilo de seda de araña presenta un montón de curvas. Por ejemplo, cuando un insecto en vuelo aplasta el hilo, las curvas se corrigen en la tirata y por lo tanto el hilo se estira. Cuando se deja de presionar, el hilo se retira y se recoge de nuevo.

El hilo que se muestra en la imagen es el de la araña Aradeus diadematus, que al ser un ingeniero muy competente, puede hilar otros seis tipos de roscas en función de la carga que soporta el hilo.

Para elaborar el bastidor de la red utiliza seda rígida o “seca” (con un índice de estiramiento del 25%) y adopta su forma después de unas horas.

La seda de espiral para la captura de insectos es doble y pegajosa, con humedad en el aire (hidrófila) y un alto índice de estiramiento (400%).

El tipo de hilo más potente es el de hacer una valija de huevos. Hay que decir que si se rompe la tela de araña, la araña come para absorber las proteínas y el agua antes de hacer otra.