De Arkakuso al laboratorio en un salto
2005/10/13 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Investigadores australianos han conseguido elaborar una proteína en un laboratorio capaz de dar grandes saltos a las pulgas. Precisamente gracias a esta proteína, la pulga conserva la energía elástica.
Otros insectos como los insectos voladores deben su resilina a que el tejido que une el ala y el cuerpo no sufra daños al volar. Según los científicos, la resilina es la goma elástica, lo que significa que no pierde ninguna elasticidad a pesar de que se estira una y otra vez.
Para elaborar una resilina sintética, los científicos han extraído de un Drosophila melanogaster parte del gen encargado de la producción de esta proteína. Posteriormente, E. coli ha sido introducido en el genoma de una bacteria, lo que ha permitido que la bacteria produzca el precursor de la resilina, proteína pro-resilina.
Mezclada y a la luz la resilina líquida pro-resilina con el rutenio catalizador, basta esperar 20 segundos para obtener un material sólido de las mismas características que la resilina.
Los investigadores están estudiando si es aplicable a la medicina. Parece que puede ser adecuado para realizar ciertos implantes, como sustituir el disco entre las vértebras.
La investigación ha sido publicada por científicos australianos en la revista Nature. En la imagen superior se ven dos fotografías tomadas por los investigadores: en la mayor, destaca la posición de la resilla en el cuerpo de la pulga y en la menor, el nuevo material.
