Xogando coa velocidade da luz

2000/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Nada viaxa máis rápido que a luz. No baleiro é así, e noutros medios? A velocidade da luz no baleiro, é dicir, nunha contorna inmaterial, é de 300.000 km por segundo. Na auga, con todo, a súa velocidade é de 225.000 km por segundo e o seu diamante é de 125.000 km por segundo. Canto máis compacto sexa o medio a atravesar, máis lento será o movemento da luz. Un grupo de físicos daneses conseguiu observar a luz que se movía hai un ano a 61 km/h.

Utilizando a teoría de condensación de Bose-Einstein, a luz pasou por unha contorna moi próxima ao cero absoluto (-273,16ºC). A temperaturas tan baixas os átomos atópanse practicamente inmóbiles e desenvólvense propiedades moi especiais, xa que a luz atravesa moi lentamente este medio. Os daneses acaban de bater a marca de hai un ano, xa que conseguiron que a velocidade da luz sexa de 1,5 quilómetros por hora, 600 millóns de veces menor que a que ten no baleiro e 3,3 veces menor que a do home andando. Segundo os investigadores, o fenómeno descrito pode ter no futuro importantes aplicacións no campo das telecomunicacións.