Jugant amb la velocitat de la llum

2000/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Res viatja més ràpid que la llum. En el buit és així, i en altres mitjans? La velocitat de la llum en el buit, és a dir, en un entorn immaterial, és de 300.000 km per segon. En l'aigua, no obstant això, la seva velocitat és de 225.000 km per segon i el seu diamant és de 125.000 km per segon. Com més compacte sigui el mitjà a travessar, més lent serà el moviment de la llum. Un grup de físics danesos va aconseguir observar la llum que es movia fa un any a 61 km/h.

Utilitzant la teoria de condensació de Bose-Einstein, la llum va passar per un entorn molt pròxim al zero absolut (-273,16 °C). A temperatures tan baixes els àtoms es troben pràcticament immòbils i es desenvolupen propietats molt especials, ja que la llum travessa molt lentament aquest mitjà. Els danesos acaben de batre el rècord de fa un any, ja que han aconseguit que la velocitat de la llum sigui de 1,5 quilòmetres per hora, 600 milions de vegades menor que la que té en el buit i 3,3 vegades menor que la de l'home caminant. Segons els investigadors, el fenomen descrit pot tenir en el futur importants aplicacions en el camp de les telecomunicacions.