Transistors de lumière pour ordinateurs

2001/04/25 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Quelques étapes de traitement de signal peuvent déjà être effectuées optiquement, par exemple en utilisant un rayon de lumière dans le réseau de transmission de fibre optique pour diriger un autre rayon. Mais pour effectuer des tâches complexes, il faut des portes logiques avec des transistors dans des puces de silicium.

Le transistor est un commutateur qui déclenche ou arrête tout signal. En outre, vous pouvez amplifier cet autre signal. Cette dernière fonction a été celle qui leur a le plus coûté d'obtenir par des mécanismes optiques, car les signaux d'entrée et de sortie sont des rayons laser.

Dans son nouveau transistor de lumière à l'Institut national de la science et de la technologie industrielle avancée de Tsucuba, un faisceau laser rouge augmente 60 fois un faisceau bleu. Ce rayon rouge apporte de l'énergie aux électrons qui se trouvent dans les particules d'argent placées à la surface d'un DVD normal et les déplace comme des ondes. Ce mouvement affecte le rayon bleu, tout comme les vagues provoquées par un bateau qui va dans la mer font déplacer le bateau à côté.

Le composant de base du mécanisme est le train d'impulsions des particules d'argent de la surface du disque, car il est le réservoir des ondes qui peuvent être mis en mouvement. Ces transistors de lumière, par leur petite taille et leur simplicité, ont un faible coût, ce qui permettra bientôt de réaliser des circuits totalement optiques miniatures.