Marcas de antigüidade no xeo antártico
2006/02/26 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Os expertos non se pon de acordo sobre si estes fenómenos son raros ou si forman parte do ciclo natural da Terra. Paira iso é imprescindible coñecer a evolución do clima, como evolucionou desde tempos inmemoriais.
Pero, onde mirar os datos de temperatura e precipitación daquela época? No xeo da Antártida. A composición do xeo depende da temperatura da época da neve, polo que o estudo da composición permite coñecer a temperatura. Ademais, as burbullas de aire atrapadas no xeo son mostras da atmosfera da época.
Por todo iso, os científicos escavaron o xeo da Antártida en diversas zonas até chegar a fondo paira tomar as mostras máis antigas posibles. Sacan columnas completas de xeo paira ter un rexistro continuo e gárdanas e lévanas con coidado ao laboratorio paira o seu estudo. Á vista das noticias procedentes da Antártida, parece que os científicos compiten por conseguir a mostra de xeo máis antiga. E é que ultimamente as marcas viñeron un tras outro.
Un millón de anos
Os científicos extraen columnas completas de xeo paira manter un rexistro continuo.
(Foto: Mark Curran/ Grupo Antártico Australiano)
A última noticia dérona os xaponeses: un grupo de científicos deste país perforou o xeo da Antártida até máis de tres quilómetros de profundidade e conseguiu extraer una mostra de xeo dun millón de anos. Se isto é así, é o máis antigo até agora.
A datación exacta realizarase en abril, cando se enviará a mostra a Xapón. Os científicos están satisfeitos xa que desde 2003 estaba a traballarse na obtención desta mostra. Agora teñen que investigar. Entre outras cousas, queren ver como foi cambiando a proporción de gases na atmosfera. Así mesmo, preténdese analizar o impacto do investimento no campo magnético da Terra no clima fai uns 790.000 miles de anos.
De feito, a polaridad do campo magnético terrestre varía periodicamente. Na actualidade, o polo negativo atópase cerca do polo xeográfico norte, pero en períodos de entre 10.000 e 25.000 anos esta polaridad intercámbiase. Agora os científicos teñen a oportunidade de ver como afectan estes investimentos ao clima.
Os europeos tamén contentos
Son varios os grupos que están a perforar xeo co mesmo obxectivo de estudar a evolución do clima.
(Foto: Vin Morgan/ Grupo Antártico Australiano)
Poucos días antes de que os xaponeses anunciasen o seu logro, os científicos europeos anunciaron o mesmo, que extraeran una columna de xeo dunha profundidade de 3.000 metros e que, aínda que era máis curta que a obtida en 2004, parecía tan antiga como aquela. É dicir, crían que tiña uns 900.000 anos.
Como xa se mencionou, máis tarde, os xaponeses superaron (supostamente) a marca de antigüidade, o que non resta mérito ao conseguido polos europeos. E é que até agora a auga das mostras de xeo proviña do Océano Índico e do Pacífico. A auga da mostra actual corresponde ao Atlántico. Isto permítelles comprender o sucedido no Océano Atlántico e saber onde se quentou ou arrefriado antes a Terra, no norte ou no sur, ou os cambios que se produciron simultaneamente en ambos.
De momento, científicos locais e locais obtiveron valiosas mostras e a partir de agora realizarán numerosos estudos nos laboratorios paira, por unha banda, comprender o pasado do clima da Terra e, por outro, extraer ensinos paira o futuro.
Publicado en 7K.
