Anthropocène, épique humaine
2008/02/09 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Les époques qui sont caractérisées dans l'histoire géologique de la Terre sont appelées par une classification. Le temps le plus court est – comme le Moyen Age ou le Moyen Age” et le plus grand est l’eon. Dans toute l'histoire de la Terre seulement deux éons ont été distingués, et l'actuel a commencé il ya 560 millions d'années. Il s'appelle Fanerozoikoa. A l'intérieur il y a trois formes, la Paléozoïque, la Mésozoïque et la Cénozoïque, et chacune a ses périodes. Par exemple, les périodes du Mésozoïque sont: Triasique, Jurassique et Crétacé. Cette forme a pris fin avec les dinosaures (il y a 65 millions d'années), quand a commencé la période tertiaire de l'ère du Cénozoïque.
Nous sommes actuellement dans la période suivante de ce type, le Quaternaire, dans lequel se distinguent deux épodiques, le Pléistocène et l'holocène (depuis 11.500 ans). Le Pléistocène a commencé il y a 1,64 millions d'années, quand une grande partie de la surface terrestre était couverte de glace et de glaciers. Il y avait des glaciations et des périodes interglaciaires, dans lesquelles une nouvelle espèce apparut sur la surface terrestre: Homo sapiens.
À la fin de la dernière glaciation commence une nouvelle époka, Holocène. À cette époque, cette nouvelle espèce a considérablement augmenté et étendu. Avec le temps, il a développé l'agriculture et, il y a environ 5.000 ans, a commencé ce que nous appelons "histoire", puisque de cette époque sont les premiers documents écrits.
Laissant de côté les éons, les formes et les périodes, a-t-il fini Holocène ? Pour Paul Crutzen, oui, il a fini dans la révolution industrielle. Et c'est de la même opinion que l'équipe de scientifiques de la Société géologique de Londres. Dans l'article qui vient d'être publié partent des déclarations de Paul Crutzen et, en plus d'analyser les changements qui ont eu lieu depuis la révolution industrielle, ont essayé de délimiter la frontière entre les époques Holocène et Anthropozène.
Changements significatifs
Selon eux, pendant l'holocène, même avant la révolution industrielle, les hommes et les femmes ont marqué leur environnement, mais n'ont pas changé l'environnement à l'échelle mondiale. Au contraire, depuis la révolution industrielle jusqu'à nos jours, la population humaine est passée de 1 milliard à 6 milliards, et toutes ces personnes ont généré d'importants impacts environnementaux.
Pour commencer, ils ont changé la surface terrestre. D'une part, l'érosion et la déforestation ont directement influencé l'agriculture et la construction. D'autre part, l'installation de barrages dans les principales rivières a entraîné une accumulation énorme de sédiments.
En plus de la surface terrestre, l'influence de l'activité humaine est facilement perçue dans l'atmosphère. Les émissions de dioxyde de carbone sont un tiers plus grandes que dans les époques antérieures de la révolution industrielle et les experts prévoient de se développer davantage. La concentration de méthane a doublé depuis. L'une comme l'autre sont à l'origine de l'effet de serre, de sorte que le climat change.
Des changements sont également observés dans les océans. Le dioxyde de carbone atmosphérique est acidifié par l'eau des océans, ce qui provoquera des effets physiques et biologiques. En outre, le niveau de la mer devrait augmenter.
Enfin, les humains ont éliminé de nombreuses espèces d'animaux et de plantes. Cela se produit depuis le Pléistocène, surtout pour la chasse aux grands animaux, mais aujourd'hui, il est beaucoup plus évident. Les espèces disparaissent non seulement par la chasse, mais aussi par les déséquilibres dans les systèmes écologiques, la perte d'habitats et l'agriculture intensive. Les scientifiques n'ont aucun doute que cela aura son reflet dans le registre fossile.
Où est la limite?
Pour tout cela, les scientifiques ont conclu que Holocène, même si elle n'est pas terminée, sera bientôt terminée. Ils reconnaissent qu'il n'est pas facile de déterminer quand l'Anthropozène a commencé. Dans des pays comme la Chine et l'Inde, par exemple, la révolution industrielle a commencé plus tard que dans l'ouest de l'Europe, et bien que certains proposent de se baser sur la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, les scientifiques considèrent que le changement a été trop graduel, ce qui n'est pas un bon indicateur pour déterminer le changement de sodium.
D'un point de vue pratique, la meilleure solution peut être basée sur des isotopes radioactifs libérés dans des essais nucléaires. Dans les années 1960, de nombreux tests ont été effectués et les isotopes radioactifs qui ont été libérés peuvent être détectés dans le monde entier. En outre, le dioxyde de carbone et le méthane peuvent également avoir une origine naturelle, mais il ne fait aucun doute que ces isotopes sont créés par l'être humain.
Plus d'options ont été mentionnées, mais la clef du débat n'est pas quels indicateurs ils emploieront pour définir la limite Holocène - Anthropozène, mais si l'association chargée d'assigner les temps acceptera la proposition. En tout cas, un thème de réflexion a été soulevé.
Publié dans Gara
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