Confirmen càrrega neutra de l'antihidrógeno

2016/01/22 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Els investigadors del CERN confirmen que la càrrega elèctrica de l'antihidrógeno és neutra. Han aconseguit mesurar 20 vegades més amb precisió que fins ara. Els resultats han estat publicats en la revista Nature.

Segons el Model Estàndard de Física, l'antimatèria i la matèria tenen càrrega oposada. Per exemple, un àtom d'hidrogen (la matèria) està format per un electró negatiu i un protó positiu, per la qual cosa té una càrrega neutra. I la teoria diu que un àtom d'antihidrógeno està format per un positró positiu i un antiprotón negatiu, per la qual cosa també hauria de tenir càrrega neutra. Però el Model Estàndard també diu que en el Big bang la matèria i l'antimatería es van formar en la mateixa quantitat i, segons el que sabem de moment, això no es compleix; en l'univers hi ha molta més matèria. Per a explicar-ho, els físics tracten de comparar les propietats de la matèria i l'antimatería. Per exemple, si les càrregues són realment contràries o només en una proporció determinada.

Des de fa poc, en l'experiment Alpha del CERN són capaços de produir antihidrógeno. Uneixen positrons i antiprotones i els atrapen en un parany magnètic. Ara han analitzat com es comporten quan es col·loquen en un camp elèctric, confirmant que tenen una càrrega neutra.

No obstant això, l'objectiu principal de l'experiment és estudiar mitjançant espectrometria les propietats de l'antihidrógeno per a poder comparar-les millor amb ell. S'espera que els primers mesuraments es realitzin enguany.