La cadena d'aliments de l'Antàrtic s'afebleix

2001/02/28 Elhuyar Zientzia

• Zoologia
• Klima

Segons els investigadors de Cambrige, el canvi climàtic ha provocat el descens de la població de pingüins, gossos de mar i albatros en l'oest de l'Antàrtida.

Membres d'una organització britànica dedicada a la recerca a l'Antàrtida han estat estudiant la població i l'alimentació d'aquestes espècies en els últims anys. Segons ells, a principis dels vuitanta la situació era estable, però a la fi de la dècada es va observar que la població de pingüins, gossos marins i albatros estava descendint. A més, molts animals estaven famolencs i la taxa de natalitat era cada vegada menor.

L'aliment principal d'aquestes espècies és el diminut crustaci anomenat krill. Els investigadors saben que el número de krill ingerit influeix directament en l'èxit reproductor de pingüins i gossos de mar, per la qual cosa en veure que les poblacions havien començat a descendir, van sospitar que podia haver-hi problemes alimentosos.

Però la recerca directa del krill és molt complicada, ja que es mou sota els corrents de l'Oceà Sud. Per contra, els pingüins i els gossos de mar s'envolten sovint arran de mar, per la qual cosa analitzant els seus intestins es pot valorar la quantitat de krill disponible en l'oceà. Segons els estudis, a principis de la dècada dels 90 el krill es va reduir notablement. De fet, el krill s'alimenta d'algues subglaciares, per la qual cosa en desaparèixer la capa de gel en la zona, el krill també disminueix.

Si bé és difícil relacionar directament l'aprimament de la capa de gel marí amb el descens de la població de rapinyaires antàrtics, els estudis realitzats per aquests investigadors indiquen l'existència d'una relació. Per tant, una vegada més queda patent la feblesa de la naturalesa.