Pel declivi dels amfibis

2002/04/01 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

En moltes ocasions no coneixem els factors que han provocat el descens de les poblacions, encara que s'estan investigant en diferents àmbits. Per exemple, s'ha estudiat el canvi climàtic (moltes espècies d'amfibis fresen entre 1 i 2 mesos abans que fa molts anys). La contaminació, la pluja àcida, la radiació ultraviolada, els productes químics agrícoles, etc., han estat objecte de recerques sobre diversos factors.

I. Maguregi (Catàleg Fotogràfic d'Urdaibai

No obstant això, la majoria dels estudis són puntuals i de resposta a situacions puntuals i s'observa que cada espècie d'amfibi respon de manera diferent a cada situació. És a dir, s'ha observat que les espècies que viuen en ecosistemes muntanyencs tenen una major protecció enfront de la llum ultraviolada (mecanismes de reparació de l'ADN danyat, formes de protecció de l'ou…).

Els que preocupen els herpetólogos, no obstant això, no són només situacions puntuals. Es parla d'una combinació de motius per a explicar la reducció de les poblacions a tot el món. En la nostra latitud, la incidència de la radiació ultraviolada ha augmentat un 10% a l'estiu i un 4-5% a l'hivern des que va començar a mesurar-se. I si a més s'elimina la vegetació de ribera, per exemple, augmenta molt l'efecte de la radiació. O la disminució dels nivells d'aigua per qualsevol causa augmenta la influència de la radiació en desaparèixer la protecció que ofereix la profunditat.

Per mitjà de fongs

La primera resposta dels investigadors va ser estudiar problemes abiòtics per a explicar el declivi de moltes espècies, però posteriorment s'ha detectat la presència de factors biòtics, més concretament d'amfibis induïts per l'home. Als EUA van descobrir que les larves emmalaltien i murían. Primer van pensar en causes abiòtiques, però posteriorment, en 1949, van identificar la malaltia causada pel bacteri Aeromonas hydrophila. Posteriorment, la bacteriana va ser considerada com una malaltia secundària, ja que ja s'havia detectat que els iridobirus afectaven els exemplars malalts. Ara la pregunta és per què ha augmentat la incidència dels virus que ja existien? La major afecció a les poblacions amb immunodeficiència i als hàbitats modificats fa que els investigadors es considerin directament afectats per la modificació dels factors abiòtics.

Tritó marmolado mascle amb vestit nupcial.

J. Aihartza

Les infeccions dels fongs kitriberes també s'estan popularitzant. Es tracta d'una malaltia identificada després del descobriment de noves espècies d'amfibis en els llocs més recòndits del món i una disminució dràstica de les poblacions ja conegudes en entorns nets i protegits als pocs anys. Va afectar el gripau comú en el Peñalara espanyol. Va ser detectat en 1997 i es va començar a investigar en 1999, després de la desaparició dels gripaus del 90% dels pous. Van veure que estaven afectats.

El grup d'aquests fongs és molt divers i cosmopolita, encara que més abundant en els tolls de les altes muntanyes. Afecta especialment als exemplars que han fet metamorfosi recent i és molt letal (en Peñalara basten uns 100 zoosporas per a matar un capellà en 35-47 dies). Antigament convivia amb els amfibis locals en equilibri, però en els últims anys (més o menys des dels anys 70) l'equilibri ostental-patogen s'ha trencat aquí. A més, s'ha comprovat que l'home (també els investigadors) ha portat el fong a llocs on no estava, portant espores en peces de vestir, guants, material… Per això, en un congrés celebrat a Austràlia l'any 2000 es van prendre diverses decisions sobre aquests fongs:

• elaboració d'un protocol de treball amb amfibis.
• No realitzar traslocaciones o accessos.
• evitar la contaminació per investigadors.
• desinfecció del material.

Però, a més de que l'ésser humà hagi traslladat la malaltia a nous llocs, per què s'ha trencat l'equilibri d'hoste/patogen? Aquesta és la pregunta bàsica de moltes recerques.