Història de l'Anestèsia

2001/10/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

La disminució del dolor físic ha estat un desig de l'ésser humà des de fa temps. Amb aquest objectiu, el primer pas en l'anestèsia per a la medicina és el XIX. Es va realitzar a mitjan segle XX. Va ser un moment especial. En qualsevol altre camp de la ciència, la difusió d'un descobriment sol ser lenta, i moltes vegades buscar la seva aplicació pot ser un treball de dècades.

L'anestèsia és una excepció. Per exemple, la inhalació d'èter etílic gas a pocs anys de les primeres proves d'èxit era una pràctica generalitzada. A partir de llavors, no era més que refinar les tècniques i buscar millors substàncies, però la veritable revolució ja estava feta. En aquestes primeres etapes, a més, els investigadors es feien proves aconsegueixo mateixos. No és d'estranyar. Les operacions realitzades fins al moment generaven un gran temor tant als pacients com als cirurgians.

Anys sense anestèsia?

Pel que sembla, l'Homo heidelbergensis d'Atapuerca no coneixia l'anestèsia. De fet, en el jaciment de l'Avenc dels Ossos va morir un home de fa uns 300.000 anys amb una vareta trencada i infectada. Tal vegada no li van treure aquesta dent perquè no coneixien substàncies narcòtiques i, com nosaltres, temien el dolor.

En posteriors civilitzacions no es pot afirmar que no es coneixia el somni, la pèrdua de coneixement o, en certa manera, la falta de mètodes per a reduir la sensibilitat. Al llarg de la història s'han tractat molts mètodes i s'han degustat moltes substàncies amb aquest objectiu.

L'Homo Heidelbergensis d'Atapuerca no va conèixer l'anestèsia.

Per exemple, als quals vivien en pobles mesopotàmics no se'ls feien plantes estranyes amb propietats similars. Els indígenes de Sud-amèrica mastegaven la planta de coca i els pares d'Egipte usaven l'herba de lloa per a calmar als nens plorosos. A més dels efectes de les plantes, es van desenvolupar molts altres trucs per a ajudar a la medicina. Els assiris, per exemple, estrenyien l'artèria caròtide fins que el malalt entrava en coma. Era un mètode perillós, però efectiu quan el pacient no mor. No obstant això, pel que fa als pobles antics, són realment destacables alguns mètodes: l'opi, el mandragón, el cànem, el perfecte i l'alcohol.

Durant molt de temps no hi ha hagut més ben narcòtics que teles impregnades dels estractos del mandrágoras. No obstant això, la cirurgia era un greu problema. No hi ha més que veure el que va escriure el metge romà Aulo Kornelio Zeltso en el segle I: “Un cirurgià hauria de treballar amb les mans fortes, no dubtar i ser tan hàbil amb l'esquerra com amb la dreta. Hauria de ser de visió rigorosa i clara, aparentment tranquil·la i compassiva, per a curar als pacients que tracta. A més, les seves teles no haurien de produir corts més ràpides o menys dels necessaris”.

A l'Europa medieval la ciència es pot considerar molt retardada; en l'àmbit de la medicina, per exemple, això és evident. XVI. En el segle XIX, els cirurgians barbers passaven pels carrers fent capellans per a l'humil poble i, per descomptat, sense utilitzar narcòtics.

L'era dels avanços científics

XVII i XVIII. Durant segles es va desenvolupar una metodologia científica. Aquesta nova mentalitat va tenir un gran reflex en molts àmbits. La medicina, per exemple, va avançar molt ràpid. Afortunadament, moltes de les recerques dutes a terme en aquesta època van ser realitzades en el XIX. Obre les seves portes a l'anestèsia del segle XIX.

En 1616 el metge anglès William Harvey va descobrir el mecanisme de circulació sanguínia. Vint-i-vuit anys després, el físic italià Evangelista Torricelli va inventar el baròmetre i va començar a mesurar la pressió dels gasos. En conseqüència, es va descobrir que l'aire és més pesat en el litoral que en el cim d'una muntanya. Això repercutiria posteriorment en la recerca de gasos per a l'anestèsia.

Al llarg de la història s'han utilitzat nombroses substàncies per a reduir la sensibilitat, sent un d'ells l'extracte de la planta de mandragora.

Per part seva, l'arquitecte anglès Christopher Wren va injectar la primera injecció en 1656. Utilitzant la ploma d'un ocell i la bufeta de porc, va injectar vi a un animal. D'acord amb aquesta recerca, nou anys després, el metge Sigmund Elsholtz va injectar opi en les venes a un pacient amb la intenció d'induir anestèsia.

En 1661, el físic irlandès Robert Boyle va descobrir la possibilitat de la compressió dels gasos i va escriure la llei física d'aquest procés. En el segle següent es van realitzar nombrosos experiments amb els gasos atmosfèrics, entre els quals es trobaven el químic anglès Joseph Priestley, que en 1772 va trobar òxid nitrós i oxigen en 1774.

Revolució de l'anestèsia

La recerca mèdica requeria veure el cos humà viu des de dins. Però el major obstacle per a la recerca in vivo era el dolor, l'anestèsia era imprescindible. La cirurgia era l'última solució del metge, calia intentar qualsevol cosa abans de tallar-la.

No sols per al pacient, sinó també per al cirurgià, les operacions eren molt dures, per la qual cosa es realitzaven al més aviat possible. Moltes vegades era necessari lligar al pacient, altres vegades el tall es realitzava subjectant quatre o cinc persones. XVIII. A la fi del segle XX, per exemple, un cirurgià anglès va tallar una cama en 35 segons. Després de la intervenció el pacient també es va adonar de la falta del testicle esquerre.

Són moltes les anècdotes d'aquest tipus que es van produir en aquests anys, cal tenir en compte que s'operaven moltes vegades. Una jove que anava a ser operada pel cirurgià francès Velpeau es va suïcidar en la vespra de l'operació.

A més de les substàncies pures, els metges van començar a provar mescles, barrejant gasos, líquids i gasos.

No és d'estranyar que alguns metges no puguin dormir durant els dies previs a una operació, però, d'altra banda, aquesta por impulsava la recerca per a obtenir anestèsia. Van posar música, hipnosi (mesmerismo), van estrènyer el coll, van congelar les parts del cos, van tocar el cap i, encara que sembli mentida, van ficar cigars purs del recte.

Canonades i uns altres útils

La medicina s'enfronta a problemes de tota mena, per la qual cosa sempre s'han hagut de tenir en compte les solucions més originals. En 1848, per exemple, per a ajudar a la respiració en casos d'asfíxia, als metges anglesos Snow i Boucher se'ls va ocórrer introduir un tub en la tràquea del pacient.

En 1880 es va realitzar la primera intubació sense traqueotomia. A partir de llavors es van descobrir moltes aplicacions a la intubació, la qual cosa va tenir el seu reflex en la tecnologia molt ràpid: Per a 1885 es va dissenyar el primer equip de canonades ‘estàndard’. Aquest equip va ser condicionat per a anestèsia.

D'altra banda, els respiradors utilitzats per a l'anestèsia van millorar notablement. La primera eina destacable d'aquesta millora és el respirador Roth Dräger, ideat en 1895. A Europa Central va ser habitual durant aproximadament 50 anys. Posteriorment, en 1926, es va dissenyar el respirador Ombredanne.

Més substàncies

Quant a l'anestèsia per inhalació, les tres substàncies principals van ser l'etilè, el diviniléter i el ciclopropano. Els avanços han portat amb si l'aparició de nous compostos que han anat superant els problemes que plantejaven els gasos utilitzats fa temps. El ciclopropano, per exemple, és una molècula molt inflamable, per la qual cosa mantenir aquest producte en quiròfan era sovint més perillós per al pacient que la malaltia que es volia curar.

XIX. En el segle XVIII els científics van tractar de desentranyar la relació entre l'estructura molecular dels gasos i l'efecte anestèsic. No obstant això, a causa dels coneixements analítics i de fisiologia humana de l'època, no va ser possible obtenir grans conclusions. És un tema molt complex, per la qual cosa el millor camí per a avançar era l'experimentació, la prova.

En aquestes proves es va recuperar el gas del riure que ja estava gairebé oblidat per a l'anestèsia. Per a millorar l'efecte d'aquest gas, comença a respirar barrejat amb l'oxigen. No obstant això, no és aquest l'únic exemple d'experimentació. A més de les substàncies pures, els metges van començar a provar les mescles, barrejant tant gasos com líquids i gasos.

En començar a treballar amb els líquids es va obrir una nova via: es van començar a dissenyar grans màquines per a l'anestèsia. Paral·lelament es van començar a utilitzar circuits tancats per a emmagatzemar l'anestèsic. A més de perdre menors quantitats de la substància inhalada, van poder controlar les dosis administrades al pacient.

La invenció de la xeringa va obrir les portes a una època de recerca sobre els productes injectats en les venes. En 1904 es va provar un producte sintetitzat pels químics alemanys Emil Fisher i Joseph von Mering de l'àcid barbitúric. Aquest barbital tenia les propietats adequades per a provocar el somni de l'àcid original. El barbital és el ‘membre més antic’ de la família dels barbitúrics; a partir de llavors la família va anar creixent i en l'actualitat hi ha centenars de compostos. La família dels barbitúrics es va expandir molt ràpid.

Anestèsia local

En molts pobles indígenes antics de Sud-amèrica es coneixien les conseqüències de la masticació de la planta de coca. La coca es va estendre pel món, descobrint i aïllant químicament l'alcaloide, la cocaïna, que li confereix propietats especials. Ho va aconseguir l'alemany Albert Niemann cap a 1860.

En aquesta època, la cocaïna es considerava una droga sense riscos. Es va provar en molts experiments. En un congrés d'oftalmologia de 1885, el metge austríac Carl Koller va exposar l'anestèsia local causada amb cocaïna.

Aquesta substància va tenir molt d'èxit en el tractament de l'ull, l'orella i la gola. Però el seu ús no es va limitar a això; l'estatunidenc James Corning va injectar cocaïna a un gos en la medul·la espinal i l'anestèsia va afectar les cames.

Una gran ajuda

Igual que va ocórrer amb altres camps, l'estudi de l'anestèsia es va estendre notablement durant el segle XX. En el segle XX. En aquest segle es va convertir en l'especialitat de la medicina. Té molt a veure amb molts altres camps i el mecanisme d'acció de l'anestèsia continua sent desconegut.

L'anestèsia, encara que no salva directament les vides, ha estat imprescindible des del principi de la medicina moderna.

L'anestèsia és un complement a la recerca i cirurgia de la fisiologia. Potser no sempre se li ha donat la importància que mereix. Per exemple, moltes vegades es diu que el descobriment d'antibiòtics és el pas més important en medicina (i ciència). Però hi ha diverses raons per a considerar altres punts de vista. A la vista de la resistència que desenvolupen els bacteris, ara es qüestiona la capacitat dels antibiòtics. A més, una altra cosa que fa discutible aquesta afirmació és l'anestèsia. I és que, encara que no salvi vides en directe, des del principi de la medicina moderna ha estat imprescindible.

Segons l'home d'antany que no podia controlar la naturalesa, el dolor era enviat pels déus, per la qual cosa qualsevol intent en contra era inútil (no obstant això, es van fer molts intents de recórrer aquest camí contrari). Però aquesta opinió no era el XIX. A partir del segle XX va ser molt sostenible. Immediatament després de trobar el primer efecte anestèsic, la idea del desig diví va ser revisada.

La ciència moderna considera el dolor com un truc de la naturalesa, una via de resposta del cos per a evitar grans danys i, com sabem, superable. I d'altra banda, aquesta superació és imprescindible. Als dentistes, per exemple, els obrirem la boca, sí, però sempre amb l'ajuda d'aquest invent, no?

Gas del riure

En 1800, el químic anglès Humphrey Davy va experimentar amb l'òxid nitrós. D'un experiment va deduir la composició del gas i, en un altre, va inhalar. S'adona del seu efecte anestèsic i descriu aquest experiment en una revista especialitzada.

El descobriment de Davy no va tenir molta difusió, però l'òxid nitrós va ser el XIX. Els joves del segle XX l'usaven com a droga en les parròquies. El gas, inhalat, provoca el desig de riure, per la qual cosa se'l va denominar ‘gas del riure’.

El dentista estatunidenc Horace Wells (1815-1848) va ser el primer que va donar gas als pacients.

Encara que no veia que podia tenir aplicació en medicina, el gas del riure s'utilitzava en exhibicions públiques. Durant una demostració d'aquest tipus, el dentista estatunidenc Horace Wells va pensar donar gas als seus pacients. El 10 de desembre de 1844 Wells i la seva dona van assistir a una exhibició del metge Gardner Quincy Colton, el més prestigiós metge que en aquella època mostrava públicament els efectes del gas. Colton va anestesiar a un espectador voluntari, el botiguer Samuel Cooley, que va ferir el seu genoll sense sentir dolor.

L'endemà, Wells va provar el gas aconsegueixo mateix: John M després de ser anestesiat. El dentista Riggs li va treure un punxo mentre Colton i Cooley eren testimonis. En les pròximes setmanes va utilitzar el gas unes quinze vegades amb èxit. Wells, fascinat, va organitzar una exhibició a l'hospital de Massachusetts, però durant l'extracció d'un punxo el pacient va cridar i la demostració va fracassar. La derrota va deprimir completament a Wells, va abandonar la medicina i es va retirar a París.

William T. G. Morton buscava qualsevol altra substància que pogués produir anestèsia i el químic James Jackson li va proposar el dietileno. Abans, l'èter es va utilitzar per a experiments similars. Morton, després d'unes proves, va extirpar a un jove un tumor sota la influència de l'èter a l'hospital de Massachusetts.

Era el 16 d'octubre de 1846, data que s'ha considerat com a ‘data de naixement’ de l'anestèsia. En el termini d'un any l'ús de l'èter es va estendre a la pràctica totalitat del món. Enguany, per exemple, es va utilitzar per primera vegada l'anestèsia en la zona de batalla durant la guerra entre els Estats Units i Mèxic.

Wells o Morton? Quin va ser el veritable inventor de l'anestèsia? Va sorgir la polèmica i, a més, Jackson i uns altres es van ficar en aquest debat. Al cap i a la fi, tots van tenir mèrit en la seva justa mesura. Però el debat va tenir conseqüències greus per a tots. Horace Wells es va suïcidar en 1848 (clar, després d'haver-se anestesiat), William Morton va morir estressat i sense diners, i James Jackson es va tornar boig.