Las selvas andinas están a punto de desaparecer

1994/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Muchas veces asociamos automáticamente el riesgo de deforestación con la selva amazónica, y no hay razón para ello, teniendo en cuenta que ya ha perdido el 20% de la superficie total. Sin embargo, no hay que olvidar que desde principios de este siglo se ha perdido el 90% del bosque de montaña en el norte de los Andes.

Es cierto que en la selva amazónica la diversidad arbórea por hectárea es mayor que en el bosque de montaña, pero en el caso de los arbustos, epífitos o musgos ocurre al revés. Además, al generarse las nubes en estas alturas se forma un microclima especial, de alta humedad y baja temperatura. Esto permite el crecimiento de especies endémicas, es decir, que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

En la actualidad más de 70 millones de personas viven en el norte de los Andes, la población montañesa más numerosa del mundo. Además, la explotación de las minas de oro en Ecuador, la ganadería de Costa Rica y los campos de coca en Bolivia o Colombia han provocado un gran desastre.

Sabemos que en los Andes se ha producido gran cantidad de patata, alubias, quininas y especias a nivel mundial, y que su impulso es fundamental para los expertos.