América vinculouse antes do previsto

2015/04/09 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Aínda que se recoñece que o istmo de Panamá naceu fai 3 millóns de anos, o consenso non é absoluto. Por exemplo, diversas investigacións demostraron que os desprazamentos dos seres vivos dun lado a outro se estaban producindo moito antes. Agora, liderados por investigadores da Universidade Andina (Colombia), un grupo de investigadores colombianos e panameños descubriron probas xeolóxicas paira afirmar que o paso do mar pechouse fai polo menos 13 millóns de anos.

Publicouse na revista Science e a investigación céntrase nos sedimentos abandonados por un antigo sistema fluvial. Atópanse no norte de Colombia, onde se atoparon restos de rocas volcánicas que orixinariamente só poden ser de Panamá. Mediante análise geocronológicos, os investigadores chegaron á conclusión de que o sistema fluvial formouse fai 13-15 millóns, vertiendo as súas augas ao sur do arco volcánico de Panamá. Para que isto fose posible, debía existir una conexión terrestre entre o nacedero dos ríos e o norte de Colombia. Segundo os investigadores, o paso marítimo de Centroamérica xa estaba pechado, case totalmente.

Una das razóns polas que o istmo de Panamá situouse fai 3 millóns de anos é que foi entón cando se produciu a maior migración de seres vivos entre as dúas Américas (Great American Biological Interchange, GABI). Con todo, situarnos 10 millóns de anos máis atrás “dá sentido a outros resultados raros”, segundo Carina Hoorn, investigadora da Universidade de Amsterdam. Nun artigo de análise publicada en Science destaca que o cambio de datas ten consecuencias importantes nos modelos que tiñamos até agora sobre tráfico oceánico, clima e intercambio de seres vivos.