Un secreto del Amazonas menos
2001/02/06 Elhuyar Zientzia
Se han despejado dudas sobre la ubicación de la cuna del río más grande del mundo. La fuente del Amazonas se encuentra a 160 kilómetros del Pacífico, aunque tras un largo recorrido de 6.400 kilómetros, se vierte al Océano Atlántico. Gracias a su larga investigación de dos años, Amazonas comienza su viaje en el Nevado del Mismis de Perú a 5.600 metros de altitud.
El río Amazonas ha ganado bien el lugar del río más grande del mundo. Se trata del río con mayor caudal (200.000 km3/s) y la cuenca más extensa (7.050.000 km2). En algunas zonas tiene una anchura de 6 km y una profundidad entre 20-25 y 800 m.
La cantidad de agua que vierte al Océano Atlántico es cuatro veces mayor que la del río Zaire y diez veces mayor que la de Mississipiras. Además, se ha calculado que una quinta o cuarta parte de las aguas terrestres pasan por el cauce del río Amazonas. La cuenca abarca los estados de Brasil, Guyana, Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. Con una cuenca tan extensa no es de extrañar que esté formada por más de 1.100 ramas. Los más importantes son Negro, Branco y Japura al norte y Marañón, Madeira, Tapajos y Xingu al sur. Amazonas recibe agua durante todo el año.
Como muchos de los elogios que el río Amazonas merece por su grandeza y riqueza, no podemos dejar de mencionar la importancia de toda la región para los biólogos. De hecho, hay dos millones de especies de insectos, 100.000 especies vegetales, 600 tipos de mamíferos y 2.000 especies de peces, muchas de ellas especies que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.
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