Prisionero en Amaraun

2001/03/01 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

Las arañas se caracterizan por sus telarañas. ¿A quién no se le ha pegado una de esas mallas lisas y finas cuando entra en un lugar oscuro o va en el bosque? Y es que las arañas aman lugares aislados y tranquilos, pero también tienen que ampliar su red en otros lugares más variopintos para cazar.

Aunque podemos pensar que la producción de los hilos de seda nació junto a las arañas, en el Paleozoico (hace unos 320 millones de años) todavía no tenían capacidad para hilar y moler. Al igual que hoy, sus presas eran principalmente insectos sin alas. Pero cuando hace 260 millones de años aparecieron insectos alados, las arañas cambiaron su forma de cazar y, por selección natural, avanzaron los capaces de hacer redes.

Las arañas producen varios tipos de hilo de seda. Están fabricados con una proteína llamada fibroma y se realizan en glándulas de cinco o seis clases. Cada una de las glándulas está especializada en un tipo de seda y su uso es diferente. Por otra parte, la tela de arama no sólo es capaz de soportar una enorme tensión, sino que es muy elástica. Es más resistente que cualquier otra fibra natural conocida y más elástica que el nylon.

Aunque quizá las presas no estén de acuerdo, las arañas hacen obras de arte maravillosas.