Que función teñen os acuarios, ou zoológicos e similares? Puro lecer?

O noso acuario tívoo moi claro. En 1908 constitúese a Sociedade Oceanográfica de Gipuzkoa. Nos estatutos di claramente que tiña que fomentar o respecto ao mar e investigábase moito paira esa época. Tratábase, por tanto, dun centro de coñecemento do mar, ao mesmo tempo que o seu obxectivo era transmitilo ao público.

Hoxe en día seguimos co mesmo labor e poderiamos dicir que nos baseamos en tres alicerces: a conservación da colección, no meu caso en concreto da colección de seres vivos, os vertebrados e os invertebrados; a divulgación, que é responsabilidade do Departamento de Educación; e a investigación. Estes son os obxectivos do Aquarium de San Sebastián, una fundación sen ánimo de lucro que creo que é a máis adecuada.

Hai outros acuarios con estes obxectivos, pero moitas veces resúltalles difícil levalos a cabo, sobre todo pola investigación, que xeralmente ten fins lucrativos.

De acordo coa nova directiva europea, os novos centros, tanto acuarios como zoológicos, deberán cumprir estes requisitos.

No caso da Sección de Bioloxía do Aquarium, por exemplo, no que respecta ás actuacións no exterior, temos un programa de conservación das tartarugas mariñas, e case todos os anos imos liberar as tartarugas xunto con outros acuarios do Atlántico. E ademais, cando obtemos resultados de interese nos estudos, participamos en congresos e publicámolos en revistas.

Nós vemos peces, pero detrás haberá un proceso. En canto ás instalacións, como se preparan as instalacións do Aquarium: oceanario, acuarios...?

O mantemento dos acuarios consta de dous partes, a biolóxica e a que realiza o departamento de mantemento. En Bioloxía ocupámonos de todo o referente a fauna e flora. Por exemplo, cada día dous acuaristas mergúllanse no oceanario paira limpar o fondo, paira sifonar, paira limpar acrílicos e paredes, etc. Tamén teñen que alimentar aos peixes. Polas tardes tamén temos que limpar os filtros.

Usades o mesmo auga paira todos os peixes? Como se renova?

Si, utilizamos o mesmo auga. Afortunadamente, temos auga de moi boa calidade na bahía. Temos una toma submareal que fai pasar a auga que tomamos por filtros residuais a alta presión, a esterilizamos con luz ultravioleta e distribuímola a todos os acuarios. Utilízase o mesmo auga en todos os acuarios, pero cada zona ten certas peculiaridades, especialmente en canto a temperatura, e no verán, por exemplo, temos que arrefriar a auga paira varios acuarios.

Ademais, cada acuario ten o seu propio circuíto, os seus filtros, o seu sistema de refrixeración ou calefacción e algúns filtros de ultravioleta paira a esterilización da auga. Con todo, non utilizamos o circuíto pechado, nós preferimos mesturar a auga do exterior aos poucos e deunos bos resultados.

En canto aos animais do acuario, non é contraditorio ter o que se quere protexer nunha gaiola ou acuario?

Non creo que sexa una contradición. Por unha banda, porque hai moita xente que non pode mergullarse; hai vídeos e libros, pero ver en directo non é o mesmo. Na miña opinión, o sacrificio con algúns exemplares é moi pequeno en comparación co número de exemplares que hai ou comemos no mar, superando amplamente o sacrificio que se transmite cos acuarios, é dicir, coa exposición directa do fondo mariño e a consecuente difusión do respecto debido aos océanos.

Coa nova lexislación é a conservación das primeiras condicións vivas deste tipo de centros, e niso actuamos con gran rigor. Non traemos animais que saiban que sofren e non temos animais que non se adapten á catividade, a pesar da súa espectacularidade e atracción. Doutra banda, creo que as mantemos nun estado bastante bo, e uno dos indicadores é que algunhas das especies que temos no oceanario reprodúcense.

Como consegue o Aquarium especies non autóctonas?

Os peixes mediterráneos obtémolos a través de intercambios con outros acuarios. No caso dos peixes tropicais, con todo, existen provedores. O máis habitual é acudir a eles.

No caso dos peixes tropicais, uno dos principais problemas de conservación é o tráfico de animais.

Si, así é. Ás veces utilízanse métodos moi agresivos paira a pesca, como o cianuro ou a dinamita, aínda que estea totalmente prohibido. O normal é asegurar que os provedores ou os seus provedores locais non utilicen este tipo de métodos.

Ademais, en canto ao cativerio, nós non temos ningunha especie protexida, salvo que teñamos algún programa. Temos tartarugas, por exemplo. Están clasificadas como especies de interese especial, pero temos en marcha un programa de tartarugas mariñas. Recollemos, curamos e soltamos as tartarugas que atopan a xente ou os pescadores. Tamén temos en marcha un programa reprodutivo cos cabalos de mar expostos.

No caso das aves de gaiolas, en teoría existe un control dos criadores de aves e utilízanse aneis e certificados. Hai peces?

Non, non hai. Con todo, neste tipo de programas normalmente non se traballa só, senón en contacto con outros acuarios. Nós non creceriamos cabalos mariños paira vendelos no mercado. Intercambiariámolos como máximo con acuarios que desexarían ser a súa colección de cabalos de mar.

Bo, despois de coller os peixes, que proceso seguides no Aquarium?

Una vez chegados os peixes colocámolos en corentena e mantémolos durante 24 horas en observación, estudamos como están, se teñen feridas, etc. Ás veces chegan con moitos parásitos. A continuación sométeselles a tratamento segundo necesidades: antibiótico, antiparasitario... Tamén empezamos a dar comida, que nos parece que vai gustar do que temos a man. Moitas veces, paira reducir a tensión, tapamos os envases, pómolos ás escuras, facemos pouco ruído e ás veces dámoslles vitamina C, moi adecuada contra a tensión.

En canto á alimentación, como se manexan con especies diferentes?

A alimentación pode variar, pero afortunadamente, salvo algúns herbívoros, a maioría das especies son omnívoros, omnívoros ou, alternativamente, carnívoros. Así que tentamos que a dieta sexa rica: peixe, luras, mexillóns, peixe branco, peixe azul... Atribuímos a cada acuario a alimentación que consideramos máis adecuada.

Teñen problemas de saúde?

Si, sempre se enferma a alguén deses peixes. Nunca tivemos problemas graves, pero enferman. En calquera caso, a resposta aos tratamentos é moi boa. Algunhas especies levan xa 8 anos no Aquarium. E iso si, especies que non se adaptan ao cativerio e que enferman a miúdo, pois ao final non as temos aquí.

Por que non se poden facer fotos co flash?

Os peixes non teñen pálpebras polo que non poden protexer o ollo do flash. Ademais, non merece a pena, xa que con tanto vidro tan só brilla na foto. Con todo, non parece que a xente respecte moito a prohibición.

Jokin Gilisagasti, pescador do Aquarium

Desde cando pesca con vida?

Como pescador profesional levo algo máis de 20 anos, pero en 1998 empecei a traballar paira o Aquarium de San Sebastián.

A captura por encargo ou salgue ao mar e ves o que hai?

Ás veces trátase de encargos concretos que tento atrapar a estas especies, tenteino porque non é como ir ao almacén. Noutras ocasións, aínda que non necesitan nada especial, desembárcome en busca de peixes de mantemento básico ou especies singulares, raras ou difíciles de atopar.

Pódese predicir o ano ou tempada?

Non, é moi difícil. Inflúen moitos factores. Ademais, ás veces crees que hai condicións adecuadas paira capturar una determinada especie, pero apenas hai peces, ou os hai, pero ese día non teñen ganas para comer nin agarran o anzol. Depende das especies e das densidades. Normalmente sábese que zonas son boas ou en que condicións captúrase máis ou menos, pero é difícil.

Como a captura desde o barco, mergulladas, co anzol?

A maioría das veces a pesca fágoa desde a embarcación, pero hai que elixir ben os aparellos, xa que temos que evitar danar o peixe. Por iso nós utilizamos o anzol; cortando o anzol e sacándoo cara adiante, fáiselles moi pouco dano. As redes, por exemplo, non serven paira a obtención de peixe vivo, xa que causan un gran dano e a recuperación deste peixe é un proceso moi lento.

De cando en vez saio con submarinistas a recoller pedras, algas e invertebrados.

Que feixes paira manterse vivo despois de ser capturado?

Pescámolas e introducímolas no viveiro do barco. Paira atracar, chaman ao Aquarium e eles veñen coa súa furgoneta, cos seus viveiros.

Con todo, con peixes de gran profundidade existe outra dificultade. A medida que van aflorando, adoitan entrar aire na vejiga natatoria e non duran moito. Nós fixemos a forma de sacar o aire, realizamos una pequena operación no propio barco. Así o fixemos á pescada, por exemplo, e por iso o Aquarium tivo pescada en proxectos concretos. Isto supón aproximadamente o 80% dos peixes que capturamos, case todos os que viven a máis de 20-30 metros de profundidade.

O Aquarium acollerá o que se pesca. É dicir, predominan as especies que se agarran ao anzol?

Si, claro, a facilidade de captura inflúe sobre o que será visible no Aquarium. Peces como o rape, que son de fondo, son moi difíciles de atrapar co anzol, e menos frecuentes no Aquarium. Non se poden ter todas as especies, entre outras cousas porque a captura dalgunhas é practicamente imposible.