Test de détection précoce de la maladie d'Alzheimer

2002/03/22 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Medikuntza

Les expériences avec la souris ont montré que ce test est capable de détecter précisément l'amylose dans le cerveau. Cette protéine est étroitement liée au développement de la maladie d'Alzheimer, car elle génère des plaques et tue les cellules du cerveau. Cependant, lorsque des symptômes d'Alzheimer apparaissent, les plaques peuvent ne pas être détectées pendant des années. D'autres tests ont mesuré la quantité d'amylose dans le sang comme un reflet de ce qui est dans le cerveau, mais n'ont pas obtenu de bons résultats.

Test fiable

L'équipe américaine a étudié des souris avec une mutation spéciale. Ces souris, en raison de la mutation, développaient des plaques d'amylose dans leur mesure. Au lieu de mesurer directement les niveaux d'amylose dans le sang, un composé appelé m266 a d'abord été injecté aux souris. Il semble que ce composé est capable de détecter la quantité d'amylose cérébrale et environnementale. Après quelques minutes, la quantité d'amylose dans le sang était un indicateur précis des plaques dans le cerveau des souris.

Selon le chercheur David Holtzman, les résultats obtenus permettront de développer un test similaire pour l'homme. Bien qu'avec le test il n'est pas possible de détecter le patient qui n'a pas encore de plaque, il permet de détecter la maladie avant les symptômes. En outre, le test aidera à différencier les démences causées par Alzheimer des autres, en concevant des traitements plus précis.

Plans d'avenir

Le docteur de l'Institut de psychiatrie du King's College de Londres, Simon Lovestone, assure que même si le traitement contre la maladie d'Alzheimer n'est pas disponible, le diagnostic précoce est important pour les patients. « L'une des choses les plus importantes est que le diagnostic soit fait à temps pour que les choses soient organisées et préparées pour l'avenir. »