Découverte d’Altamura

1994/02/01 Alargunsoro, F. Iturria: Elhuyar aldizkaria

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A une soixantaine de mètres, les spéléologues ont trouvé le squelette humain à la fin de l'année dernière. Le squelette est très ancien, mais il est en très bon état car il est protégé par une couche de carbonate de calcium solidifié. Cette protection a été complétée par la création de stalagmites dans le calcaire au moyen de gouttes d'eau.

Le squelette peut être masculin ou féminin, mais en tout cas il est très ancien ; il y a environ 200.000 ans (avant l'homme de Neandertal). Ils appellent l'homme d'Altamura parce qu'ils ont trouvé Bea près d'Altamura, à une quarantaine de kilomètres au sud de la ville. Cependant, les paléontologues du monde entier se sont engagés à révéler un sombre tronçon de l'évolution humaine, celui correspondant au Pléistocène moyen. Le Pléistocène moyen a commencé il y a environ 500.000 ans et s'est terminé il y a environ 100.000 ans avec l'apparition en Europe de l'homme de Neanderthal.

Le département d'archéologie de l'Université de Bari se chargera d'étudier ce squelette et veulent faire très attention. Ils ne veulent même pas toucher l'homme d'Altamura pour qu'il ne s'abîme pas. Tout d'abord, il s'agit d'étudier la grotte par télémétrie pour empêcher l'homme entre les algues, les champignons et les micro-organismes. En fait, jusqu'à présent, de nombreux gisements ont été détruits par la présence de micro-organismes nuisibles. Ils devront ensuite retirer au squelette la couche protectrice de carbonate de calcium à l'aide d'experts.

Le squelette est couché avec la tête tournée vers la gauche. Une stalagmite a le fond crânien écrasé, mais vous pouvez voir le visage, car il a une couche très fine de carbonate de calcium. En raison de la chaux qui a la tête sur elle, ils n'ont pas pu mesurer le prognatisme (que comme l'homme de Neanderthal les mâchoires sont sorties en avant) et le volume du cerveau. On lui a identifié des côtes, un fumoir, un cubitu, un rayon, un tibia et un fémur. La partie centrale du fémur (diaphis) semble forte et la grande tête. Le squelette est d'une personne de 1,60 ou 1,65 centimètres de haut. Il reste à préciser s'il est d'homme ou de femme.

Selon le premier diagnostic, le crâne semble être entre le Homo erectus et le Homo sapiens neanderthalis. Il peut être il ya environ 250.000 ans, mais en tout cas, il est entre 400.000 et 85.000 ans. Quelqu'un dira qu'il y a beaucoup de marge, mais c'est celui qui correspond à cette époque qui n'est pas diluée dans l'évolution humaine.

L'homme de Neanderthal a vécu principalement en Europe et a émigré au Moyen-Orient entre 130.000 et 40.000 ans. Nous ne savons pas comment il est apparu. Cependant, peu d'anthropologues nient que l'Homo erectus provenait d'Afrique. Il semble qu’après l’étape du Homo habilis après le “Lucy”, l’Homo erectus est arrivé en Europe il y a un million d’années. Peu de déchets ont été trouvés à Mauer (à côté de Heilderberg), Petralona (Grèce), Pyrénées de Tautavel, Swascombe en Angleterre, etc.

Mais l'Homo erectus sera-t-il l'ancêtre du Néandertal ? Et si oui, quel était le moyen? Le néandertal est-il l'ancêtre de l'homme moderne (c.-à-d., l'Homo sapiens sapiens dans) ou le Néandertal qui a été détruit par l'homme moderne ? Selon certains paléontologues, de l'Homo erectus à l'homme moderne, il existe une seule ligne évolutive entre le Néandertal. D'autres, cependant, considèrent qu'il y a eu d'autres formes humaines jusqu'à l'actuel Homo sapiens sapiens.

L'homme de Neanderthal a été découvert vers 1850 et quelques décennies plus tard ont commencé à considérer qu'il pourrait être l'ancêtre de l'homme actuel. Au début du siècle, il était considéré comme une ligne sans descendance de l'humanité, et dans les années 1960 d'autres opinions ont émergé.

Ce squelette a été conservé à Altamura grâce à sa couverture en carbonate de calcium. Il est apparemment antérieur à l'Homme de Neandertal.

Cependant, il y a deux ans, une importante découverte a eu lieu dans la localité burgalaise d'Atapuerca. Un ensemble osseux d'il y a 300.000 ans a été découvert dans une grotte. Plus de sept cents personnes ont trouvé des os mélangés. Ils ont formé des crânes et les volumes correspondant à deux hommes matures étaient de 1.125 cm ³ (assez inférieur à l'homme actuel) et 1390 cm ³ cubes (assez proche de 1.450 cm ³ de l'actuel).

Selon les archéologues, les crânes d'Atapuerca appartiennent à l'ancien Homo sapiens, mais ils ont les premiers signes vers l'homme de Neanderthal. Cependant, même si personne ne sait pourquoi, les os des différentes époques d'Atapuerca sont mélangés et la découverte d'un squelette complet dans l'Altamura italienne aidera à mieux comprendre le processus de spéciation jusqu'à l'homme moderne. De plus, s'il s'agit d'un squelette complet, on pourra extraire comme jamais les relations entre le crâne et les os du muscle corporel.

Cependant, en premier lieu, l'être humain d'Altamura devra retirer sa couverture de carbonate de calcium sans endommager le squelette, pour ce qu'ils devront compter sur la participation de scientifiques de divers départements comme anthropologues, géologues, physiciens, chimistes, experts en matériaux et personnel de biologie moléculaire.