Àlien, versions reals

2002/11/26 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Ekologia

Qualsevol ecosistema està basat en un equilibri complex i fràgil. Si la població de llebres augmenta, per exemple, els llops que s'alimenten d'elles també augmentaran, a causa de l'augment del menjar. Però quan la població de llebre comença a disminuir, la de llop també baixa ràpidament, ja que no tindran menjar. Si l'home mata als llops i l'espècie es posa en vies d'extinció, les llebres no tindran depredadors al voltant i la població s'incrementarà espectacularment. Això ocorre quan es col·loca una determinada espècie en un ecosistema sense depredadors, com és el cas de les espècies invasores.

A cada vivent li corresponen els predadors o mecanismes de control que mantenen la seva població estable en el temps. Els problemes sorgeixen quan un organisme és conduït a un ecosistema estrany que no disposa d'aquests mecanismes de control. Pot ocórrer que l'organisme estrany no s'adapti bé al nou ecosistema i s'adapti sense que desaparegui o produeixi grans desequilibris, però també és habitual que es produeixi el contrari, sense cap control i amb facilitat.

Éssers versàtils

Els invasors són, en general, éssers fora de lloc.

En general, els invasors biològics solen ser espècies de ràpid creixement i amb curts cicles reproductius. Al mateix temps, són capaços de viure en molts mitjans, ja que no requereixen condicions de vida estrictes per a l'hàbitat.

Les espècies invasores poden menjar plantes i animals d'origen, reproduir-se amb elles i reduir la diversitat genètica d'espècies pròpies. Si al seu torn transporten nous patògens i paràsits a l'ecosistema d'acolliment poden posar en perill les espècies originals. Portant les coses fins a l'extrem, els invasors biològics poden revolucionar l'ecosistema d'acolliment i alterar totalment la seva composició. Això ha ocorregut en diverses ocasions.

Els invasors biològics són, per tant, un problema molt important, ja que la segona causa de pèrdua de biodiversitat –la primera és la destrucció de l'hàbitat– són aquestes espècies.

Procedents d'éssers humans

La majoria de les espècies invasores s'han desplaçat com a conseqüència de l'activitat humana, moltes vegades amb finalitats econòmics. En nom de la rendibilitat, en molts llocs s'ha impulsat l'agricultura industrial, és a dir, en la zona rural extensa se sembra un únic cultiu. Aquest ús produeix una disminució de la diversitat i una pèrdua de flexibilitat. Quan es realitza aquest tipus de cultius, la diversitat descendeix de centenars a una sola espècie. Moltes de les espècies utilitzades en el monocultiu són, a més, exòtiques. Quan aquestes espècies s'escapen "" de les terres de cultiu i del control dels agricultors i s'estenen per terres pròximes es produeixen invasions.

En general es distingeixen dos tipus d'invasors: els invasors intencionats i els intrusos. Els ingressos intencionats són els monocultius anteriorment esmentats. Els invasors que han penetrat sense voler estan formats per espècies que entren en l'ecosistema estrany sense que ningú s'adoni. Aquests també viatgen moltes vegades gràcies als éssers humans. En els Grans Lagos entre el Canadà i els Estats Units s'ha observat que algunes de les espècies de musclos, peixos i puces que s'han establert són les que han arribat al costat dels vaixells. Els vaixells de càrrega que viatgen buits utilitzen aigua com a llast per a augmentar l'estabilitat i alliberen l'aigua per a aixecar el carregament. Juntament amb l'aigua captada en origen, els vaixells capturen gran quantitat d'espècies vives que, una vegada abocades en destinació, també són alliberades. Nombroses espècies estranyes dels Grans Lagos han arribat per aquesta via i, posteriorment, s'han estès a tot el continent a través de petits vaixells de passatgers.

Encara que les invasions d'espècies estranyes es coneixen en la naturalesa, els moviments humans, el sistema econòmic i la globalització dels últims segles han agreujat el problema. No es coneix bé el mecanisme ecològic de les invasions per a arrodonir-lo tot. Els invasors en general (els esdeveniments aquàtics, els conills que van prendre Austràlia, els mangostes europeus, les rates, els lloros, les tortugues, el momorro que està menjant el blat de moro oriental i meridional d'Europa...) són éssers fora de lloc, però en general són éssers vius que han sabut adaptar-se a un entorn que a poc a poc i sense pensar-nos.

Control biològic

Els procedents de la mar no s'adapten a l'ecosistema de destinació.

No permetre establir la forma més adequada d'enfrontar-se als invasors biològics, és a dir, prendre mesures per a evitar que els invasors es desplacin d'un costat a un altre. L'Organització Marítima Internacional, per exemple, ha recomanat als vaixells de càrrega el canvi d'aigua de llast en alta mar. A causa de les grans diferències entre aquest mitjà i l'aigua dolça, les espècies procedents de la mar no s'adaptaran a l'ecosistema de destinació ni es produiran invasions. D'altra banda, s'ha demanat als propietaris de les llanxes motoritzades que revisin correctament els recipients abans de moure's.

Una opció quan la invasió és una realitat és l'ús de pesticides i herbicides. No obstant això, la majoria són tòxiques i perilloses, per la qual cosa només s'utilitzen en casos molt concrets.
A vegades es poden retirar plantes i animals de l'ecosistema, recollint-los un a un. Altres vegades s'utilitzen incendis o inundacions controlades contra invasions. També és habitual el control biològic.

El control biològic no és la panacea de les invasions.

Com s'ha comentat a l'inici de l'article, un dels factors per a evitar la propagació d'espècies invasores són els depredadors naturals. Per a dur a terme el control biològic, els depredadors de les espècies invasores poden integrar-se en l'ecosistema envaït, és a dir, es pot eliminar una espècie estranya amb una altra estranya. El depredador estrany no afecta tant com l'espècie invasora a l'ecosistema i pot restablir l'equilibri ecològic. No obstant això, aquest camí genera molts debats. Ecologistes i grups de conservació pregunten si el control biològic és segur, racional i necessari, ja que desconfien. Malgrat l'èxit de diversos projectes, el control biològic no és una panacea anti-invasió i si no s'utilitza adequadament pot causar més perjudicis que beneficis.

Alguns invasors

Musclo zebra El
musclo zebra ( Dreissena polymorpha ) és un mol·lusc que flueix en aigua dolça, però també s'adapta a l'aigua salada. Procedeix de la Mar Negra i del Caspi i no és comestible. A causa de la navegació fluvial de la zona, el XIX. Es va estendre per Europa en el segle XX; Per al segle XX, a més d'Europa, estava a Amèrica del Nord.

En molts llocs el musclo zebra és una epidèmia. Les larves d'aquest musclo tenen una gran capacitat de proliferació i desplaçament. Creixen ràpid i són capaços de reproduir-se cada mes. Vols una dada? En la zona dels Grans Lagos dels Estats Units en 1988 hi havia 200 musclos per metre quadrat, enfront dels 4.500 de 1989.

En les zones colonitzades pel musclo zebra es produeixen greus problemes. De fet, com menja fitoplàncton, les espècies autòctones queden incomestibles i cobreixen el substrat fins a alterar el propi ecosistema.

L'ànec oxidat
és una espècie d'ànec procedent d'Amèrica del Nord. Es va incorporar a Europa des de Gran Bretanya, en col·leccions privades d'ocells, i ja s'ha estès a tot el continent. La principal víctima de l'ànecs oxidat és l'ànec canecillo, que està en perill d'extinció. Sovint l'ànec oxidat es barreja amb les femelles d'ànec canecillo, amb el que s'està produint una pèrdua genètica.

El visó americà
El visó americà s'ha convertit en la principal amenaça del visó europeu, ja que colonitza sovint el seu hàbitat. Els visons americans es porten a Europa per a aprofitar la seva pell per a fer negoci. A causa del seu difícil control, s'ha escapat diverses vegades dels vivers i s'ha adonat dels rius de la zona. És més fort que el visó o turó europeu i s'està descartant.

El visó és un mamífer de grandària mitjana que passa la major part de la seva vida en l'aigua. Prefereix rius, tolles i rierols. Allí viu, s'alimenta i es reprodueix.
És un animal ràpid tant en la natació com sota l'aigua. Prefereix aigües succintes, amples i sobretot corrents. A més, mestressa les riberes amb abundant vegetació. Normalment selecciona parts centrals i inferiors dels llits fluvials per a viure.

És carnívor i menja rosegadors, ocells, amfibis i alguns peixos. El visó viu de nit i solo. Té 4 o 5 fills per temporada. Nounats, encara que passen els primers mesos junts, després de l'estiu cadascun inicia el seu camí.

Visó
europeu Visó europeu XIX Fins a mitjan segle XX. És en aquesta època quan comença l'inici de la decadència del visó europeu, tant pel que fa a la població com al territori. Actualment, només queden alguns grups aïllats a Rússia i en la Península Ibèrica. Al costat de la colonització del visó americà, les principals causes de la decadència del visó aquàtic són la pèrdua del lloc de residència i la degradació del territori per la deposició i/o contaminació humana. En aquest moment, el visó europeu està en perill d'extinció.

El cranc americà El
cranc americà és un animal de bona aparença, de gran teix i vermellós, mentre que el cranc europeu és molt més petit i menys espectacular, això sí, d'excel·lent gust al costat de l'altre. Americana XX. Va arribar als rius europeus en la segona meitat del segle XX, però no va arribar només amb un fong. Aquest fong no perjudica el cranc americà, mentre que l'europeu malalta i mata.

La perca del Nil
en el llac Victòria de Kenya és molt significativa. Allí vivien en 1950 més de 200 espècies de peixos endèmics. Però en 1958, la perca del Nil, un gran depredador que habita en el riu Nil, va ser traslladada a la llacuna i en 1962 i 63 la població va augmentar. Un any després, la perca del Nil es va trobar a Uganda, i per a 1970 estava completament situada a Kenya. Efectes biològics de la invasió: Les espècies de peixos endèmiques de la Llacuna Victoria han desaparegut pràcticament i ha evolucionat fins al punt que la xarxa alimentària és inreconocible. 200 espècies han desaparegut.

Altres conclusions: d'una banda, la perca del Nil és una excel·lent font d'aliment per als habitants de l'entorn del llac Victoria i, per un altre, és la base d'una petita indústria en ràpid desenvolupament. Per tant, la qual cosa ha estat un desastre per a la fauna original s'ha convertit en un actiu econòmic important per als seus habitants.

Caulerpa taxifolia
Caulerpa taxifolia va començar la seva història mediterrània en una paperera del museu oceanogràfic de Mònaco. En l'aquari del museu de Mònaco no es treballava massa a l'hora de netejar els recipients. Les algues s'extreien de l'arrel i es llançaven directament des de la finestra a la mar. Ningú pensava que una alga tropical podria sobreviure al Mediterrani!

Però C . la taxifolia és capaç de sobreviure en el Mediterrani i envair el Mediterrani! En 1992, entre març i octubre, C . la zona ocupada per la taxifolia va passar de 50 a 180 hectàrees. La superfície guanyada per l'alga en 1994 era de 600 hectàrees, de 730 en 1995 i de 1.500 en 1998. En l'actualitat ha envaït 6.000 hectàrees en la costa mediterrània (Espanya, França, Mònaco, Itàlia, Croàcia). El pitjor és que el lloc de residència d'aquest alga no se circumscriu al Mediterrani. I és que recentment ha estat descobert en la costa de Califòrnia. Davant aquesta ampliació, els científics dels pobles del Mediterrani s'han unit al C. la taxifolia és un risc de destrucció de l'equilibri biològic.

C. la taxifolia posseeix una anatomia peculiar i senzilla. És l'única cèl·lula amb molts nuclis. No és fàcil desaparèixer, ja que la planta mor d'una punta i l'altra creix. Algunes mutacions han convertit a la planta tropical petita en invasora de 80 centímetres al Mediterrani. Per a expandir-se basta, per exemple, que els corrents marins o un vaixell arrosseguin inconscientment un esqueix.

És poc exigent amb el medi ambient i s'adapta a tota mena de substrats. És igual que sigui roca, sorra o silvestre, encara que prefereix substrats sòlids. D'altra banda, també es pot fixar en llocs nets o contaminats com a ports. La lluminositat i els canvis de temperatura tampoc són un obstacle per a la seva expansió. A diferència de la varietat australiana, la mediterrània suporta bé les temperatures fredes.

Els canvis de temperatura tenen molt a veure en el desenvolupament d'aquest alga, però no és per això que mori. Pot passar 3 mesos en aigua a 10 graus. A la fi d'estiu i tardor s'incrementa en dos centímetres per dia.

També compleix l'últim requisit imprescindible per a la seva fàcil expansió: no té predadors i emet una substància tòxica per a espantar als peixos.

La diversitat de fauna i flora de la mar Mediterrània ha disminuït considerablement. Uns altres, C . la 'moqueta' que genera la taxifolia, només per tapar, destrueix tota la vegetació sostenible. En ser tòxic, la fauna directament relacionada amb aquesta vegetació està tenint conseqüències directes, ja que els animals no poden substituir la seva alimentació habitual per aquesta nova alga. Algunes espècies estan desapareixent i unes altres es multipliquen. Els pescadors també han començat a sofrir les conseqüències de les algues, ja que els fragments d'algues que emergeixen dels corrents marins destrueixen les xarxes dels pescadors.

Un vaixell que va viatjar per l'Atlàntic oest, cap a 1982, va portar a l'invertebrat Mnemiopsis leidyi a la Mar Negra.

Encara que al principi semblen innocus, les espècies més petites poden causar un desastre enorme. Un animal semblant a una translúcida Medusa, que als deu anys va destruir completament la pesca de la Mar Negra. En 1984 van passar de pescar 204.000 tones d'anxova, 24.600 tones de sardines gitanes i 4.000 tones de verdel, a no pescar 200 tones, 12.000 tones i cap verdel, respectivament. Altres
espècies que s'han estès sense mesura són l'estrella de mar Asterias amurensis i

Són el cranc Carcinus maenas. Tots dos han entrat en les costes de Tasmània i Austràlia. L'estrella de la mar es va veure per primera vegada en 1986 i avui dia hi ha milions d'individus. El
cranc, per part seva, va entrar en 1900 i està provocant un terrible desastre en els mol·luscos, sobretot en les ostreres i vivers de musclos. Amb l'objectiu d'evitar la reproducció d'aquestes dues espècies, s'està plantejant la introducció de rapinyaires.

Senecio inaequidens Les flors
d'aquesta planta s'assemblen molt a les margarides, encara que siguin grogues en lloc de blanques. Europa XIX. Va arribar en el segle XIX a causa del comerç del cotó. Va ser identificada a Hannover en 1889 i per a 1950 es trobava en el sud d'Europa. S'adapta perfectament a les condicions ambientals extremes, creix ràpidament, té moltes flors i a l'ésser de cabells llargs el vent el transporta amb facilitat. Té totes les característiques necessàries per a ser invasor. Malgrat la seva enorme extensió, de moment no ha ocasionat cap mal significatiu, però sí que pot ser degut al seu difícil control biològic.

La serp Boiga irregularis
a l'illa Guam de Micronèsia és difícil de veure. De fet, la serp Boigas irregularis, provinent de Papua-Nova Guinea, ha desaparegut pràcticament íntegrament. La serp va arribar accidentalment a l'illa en el segle XX. A mitjan segle XX. Quinze anys després hi havia un milió de Boigas irregularis suge a Guam. Amb la seva proliferació, la població d'ocells va començar a descendir notablement. Actualment només hi ha 3 espècies d'ocells a l'illa de Guam.

El dibuixant Achatina vivia
les incomptables espècies de caragols del gènere Partula, a l'illa Moorea de Polinèsia. En 1967 es va introduir un enorme caragol africà per a consum humà, el caragol Achatina, ràpid de reproduir-se i d'excel·lent sabor. En poc temps hi havia milions d'Achatina caragols a l'illa. Sent un herbívor, va començar a menjar arbres, herba i collites. Per a solucionar el problema, en 1977 es va emportar a Moore la caragols carnívora Euglandina rosa de Florida. Ell va començar a treballar, però en lloc de menjar caragols Achatina, menjava caragols de Parulas. Actualment només es poden veure les Parulas Caragols en reserves i zoos, i el caragol de Florida continua destruint l'ecosistema de Moore, tranquil.

La formiga boja
La formiga boja, Anoplolepis gracilipes, és un insecte de 4 mil·límetres. El seu origen es remunta a l'Àfrica tropical, però s'estén per tot el món i ha ocasionat grans catàstrofes, sobretot a les illes. A l'illa de Christmas, per exemple, va desaparèixer en 18 mesos tots els crancs terrestres, uns 3 milions. Els crancs exercien un paper important en l'ecosistema de l'illa, ja que recollien restes d'herba de la terra.

Publicat en l'apartat D2 de Deia.