Mayores posibilidades de gemelos
2006/04/16 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
Normalmente en los folículos de los ovarios llega un solo óculo al mes. Se suelta, se puede fecundar varias horas y, si no se fecunda, muere. A medida que aumenta la edad de la mujer, el mecanismo tiene más defectos hasta que llega la menopausia, a partir de ese momento los ovarios dejan de desprenderse.
Así, muchas madres maduras tienden a la fecundación in vitro. Con el fin de aumentar las posibilidades de embarazo, en la fecundación in vitro se implanta más de un embrión en el útero. Por ello, existe un alto riesgo de gemelos y/o triángulos. Por lo tanto, no es de extrañar que esta es la razón por la que el número de partos dobles aumenta a medida que aumenta la edad de la madre.
Sin embargo, los investigadores han analizado los dobles partos que se han producido en los Países Bajos en la última década y han comprobado que más de la mitad han sido debidos a la fecundación natural. Y además, la mayoría de las madres que tuvieron gemelos tenían más de 35 años. Según esto, y aunque parezca paradójico, las mujeres adultas que se quedan embarazadas tienen más posibilidades de ser gemelas que las jóvenes.
Cabe destacar que en la mayoría de los casos los gemelos no son exactamente iguales. De hecho, nacen los mismos gemelos cuando un solo óculo es fecundado y dividido en las primeras fases del desarrollo. Los gemelos diferentes nacen cuando dos óvulos se fecundan simultáneamente. No son iguales ya que proceden de dos óvulos y dos espermatozoides diferentes.
El exceso nunca es bueno
Normalmente se libera un solo óculo del mes. Entonces, ¿por qué las mujeres mayores de 35 años tienen más gemelas que las madres más jóvenes? Los investigadores han demostrado que la hormona FSH es la responsable.
Esta hormona promueve el desarrollo de folículos. Los investigadores ya sabían que la concentración de FSH aumenta a partir de los 35 años y hasta la menopausia adulta. Parece ser que es un mecanismo del cuerpo para equilibrar el declive de los ovarios. Los investigadores han estudiado conjuntamente la concentración de FSH y el desarrollo de los folículos y han concluido que cuando hay exceso de FSH se libera más de un óvulo al mes.
Esta es la explicación de la tendencia de las mujeres mayores de 35 años a ser gemelas. Para llegar a esta conclusión se han analizado 959 ciclos de 507 mujeres. 105 mujeres tuvieron más de una ovulación en el mismo ciclo, de las cuales sólo 5 eran menores de 30 años, 45 tenían entre 30 y 35 años y 55 tenían más de 35 años.
Midiendo la fecundidad
Además, en la Universidad Sheffield de Inglaterra se ha inventado un test para medir la fecundidad de la mujer. El test se basa en la concentración de tres hormonas: FSH, inhibina B y AMH. Como se ha comentado, la concentración de FSH aumenta a medida que la menopausia se acerca, mientras que la de los otros dos disminuye.
La combinación de tres representa la fecundidad femenina. Posteriormente, introducen el dato en un gráfico que tiene en cuenta la media y la edad de las otras mujeres, y de ahí se calcula la disminución de la fecundidad en los dos años siguientes.
Según los investigadores que han inventado el método, es muy útil. Consideran que la edad más adecuada para tener hijos es entre los 20 y los 30 años, pero dado que hoy en día la maternidad se ha retrasado, este tipo de métodos pueden ser de gran ayuda para tomar decisiones.
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