La coupe des cornes est la mesure la plus efficace pour protéger les rhinocéros de la chasse illégale

2025/06/05 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Couper les cornes aux rhinocéros réduit considérablement leur chasse illégale. Cette conclusion a été tirée d'une étude publiée dans la revue Science. En effet, la chasse illégale constitue une menace majeure pour les cinq espèces de rhinocéros présentes dans le monde, dont la cible est généralement les cornes de rhinocéros.

L'étude a été menée en Afrique du Sud, dans la région du Greater Kruger, l'un des plus importants refuges pour rhinocéros, où vit un quart des rhinocéros africains. Plus précisément, les données recueillies dans 11 réserves de cette région entre 2017 et 2023 ont été analysées. Au total, 1 985 chasses illégales ont été recensées, soit environ 6,5 % de la population par an.

2 284 rhinocéros ont été coupés et des comparaisons ont été faites entre les zones non coupées et les zones coupées, et dans les mêmes zones avant et après la coupe des branches. On estime ainsi qu'en coupant les branches, on réduit de 78 % la chasse illégale. Ils ont constaté que la chasse illégale n'est pas complètement évitée, car ils chassent même les cornes courtes de rhinocéros pour acquérir des cornes et des cornes régénérées.

Des investissements de plusieurs millions de dollars sont consentis pour protéger les rhinocéros contre la chasse illégale. La plus grande partie de l'investissement est utilisée pour combattre directement les chasseurs: gardes, chiens, hélicoptères, contrôles d'accès, caméras, etc. Les chercheurs ont également mesuré l'efficacité de ces mesures et n'ont trouvé aucune preuve statistique permettant de réduire considérablement la chasse illégale. Ils soulignent que la situation socio-économique locale, telle que la pauvreté (qui pousse les gens à prendre des risques) et la corruption, joue un rôle important à cet égard.

Dans le cadre de cette étude, 1,2 % du budget consacré à la protection des rhinocéros ont été consacrés à la coupe des cornes et 78 % à la réduction de la chasse illégale.