El corte de ramas es la medida más eficaz para proteger a los rinocerontes de la caza ilegal

2025/06/05 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Cortando ramas a los rinocerontes se reduce drásticamente su caza ilegal. Esta es una de las conclusiones a las que se ha llegado en un estudio publicado en la revista Science. De hecho, para las cinco especies de rinocerontes que existen en el mundo, la caza ilegal es una amenaza importante, y el objetivo de estas capturas son las ramas de los rinocerontes.

El estudio se ha realizado en Sudáfrica, en la región de Greater Kruger, uno de los mayores refugios de rinocerontes, donde reside una cuarta parte de los rinocerontes africanos. En concreto, se han analizado los datos recogidos en 11 de los reservados de la zona entre los años 2017 y 2023. Se documentaron 1.985 cazas ilegales, lo que supone alrededor del 6,5% de la población anual.

Se cortaron las ramas a 2.284 rinocerontes y se realizaron comparaciones entre las zonas no cortadas y recortadas, y en las mismas zonas antes y después de cortar las ramas. Así, se estima que la caza ilegal se reduce en un 78% por la tala de ramas. Según han visto, la caza ilegal no se evita del todo, ya que también cazan ramitas de rinoceronte, con el fin de obtener los espigones y las ramas regeneradas.

Se realizan inversiones millonarias para proteger a los rinocerontes de la caza ilegal. La mayor parte de la inversión se destina directamente a la lucha contra los cazadores: guardias, perros, helicópteros, controles de acceso, cámaras, etc. Los investigadores también han evaluado la eficacia de estas medidas y no han encontrado evidencias estadísticas que reduzcan considerablemente la caza ilegal. Subrayan que en ello tiene mucho que ver la situación socioeconómica local, como la pobreza, que empuja a la gente a arriesgar, y la corrupción.

En este estudio, por su parte, el presupuesto de protección de rinocerontes fue suficiente para cortar ramas y reducir la caza ilegal en un 78%.