El ganado bovino, fuente de plagas de gripe

2002/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Cada año, debido al traslado de las proteínas superficiales del virus, aparecen nuevas variedades de gripe. Así, en cuanto se detectan las principales variedades del año, se preparan las vacunas. Pero los virus que se contagian directamente de los animales al ser humano son tan diferentes que ni el sistema inmune ni las vacunas pueden resistirse. Entonces la epidemia de la gripe se extiende por todo el mundo y causa muchos muertos.

Recientemente, el equipo dirigido por Ian Brown, de la agencia de laboratorios veterinarios del Reino Unido, ha detectado por primera vez el gen de la gripe en el ganado bovino. Según ellos, los virus latentes de la gripe bovina pueden aparecer como una variedad capaz de infectar a los humanos. Por otro lado, se advierte de que, además del ganado bovino, pueden existir otros muchos depósitos.

Como estas variedades letales se presentan cada 30-40 años, se prevé que la próxima pandemia se produzca en breve. Por ello, se está realizando un estudio genético de las variedades de gripe más frecuentes y se están estudiando los cambios genéticos que permiten al virus pasar de una especie a otra. Con toda esta información esperan poder anticiparse a lo que podría ser una pandemia y preparar vacunas.