A auga do cometa 67P/Churyumov-Gerasimen non é similar á dos océanos terrestres
2014/12/10 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Segundo as medicións realizadas polo espectrómetro de masas Rosina-DFMS da nave espacial Rosetta, a auga do cometa 67P/Churyumov-Gerasimen non é similar á dos océanos terrestres. A hipótese que relaciona a orixe dos océanos con cométalos perdeu forza.
De feito, a auga, ademais dos átomos normais de hidróxeno (formados por protones e senllos electróns), ás veces tamén ten átomos de deuterio (formados por dous protones, electróns e neutróns). Así, medindo a proporción entre o deuterio e o hidróxeno, pódese saber se as augas de dous lugares poden ter ou non o mesmo orixe.
E iso é o que fixeron os investigadores da misión Rosetta, que compararon as medicións do espectrómetro de masas no vapor do cometa coa auga da Terra e descubriron que esa proporción é totalmente diferente en ambos. En concreto, a proporción deuterio/hidróxeno da auga do cometa é tres veces maior que a da auga dos océanos terrestres.
O resultado foi, en certa medida, inesperado, xa que as proporcións medidas até agora noutros cometas eran moito máis similares ás dos océanos. De feito, só una destas medicións foi directa, concretamente de cométaa 350P/Hartley 2 (o resto eran transversais), pero a súa proporción deuterio/hidróxeno é moito menor, o que reforzou a hipótese de que a orixe da auga terrestre podía estar en cométalos.
Agora a hipótese quedou anulada. Os investigadores publicaron o estudo na revista Science e suxeriron que quizá os asteroides sexan a orixe da auga da Terra. Paralelamente, demostrouse que a composición da auga de cométalos non é moi homoxénea, xa que poden presentar proporcións de deuterio/hidróxeno moi diferentes. Segundo explicaron, esta diferenza pode deberse a que os cometas sexan de diferentes orixes.
