Transxénicos tamén en 2014

2014/01/10 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Bioteknologia

Na listaxe de temas científicos que serán noticia en 2014, as revistas Nature aparecen por primeira vez os monos transxénicos. Parece que hai varios grupos de investigación que tratan de facer primates transxénicos, sobre todo paira investigar as enfermidades do sistema inmunitario e do cerebro. E é que os ratos non son modelos adecuados paira investigar estas enfermidades, polo que a creación de modelos próximos á nosa especie pode ser un paso importante na obtención de novos tratamentos paira os seres humanos.

Con todo, o articulista advirte de que a creación de monos transxénicos pode provocar dúbidas éticas. De feito, a normativa sobre animais utilizados en investigacións é moi estrita e os primates están especialmente protexidos.

En calquera caso, os transxénicos xeran un debate moito maior en materia alimentaria que en investigación e saúde. Proba diso é a revolta creada a finais de ano con motivo da investigación de Seralini. A conta empezou un ano antes. En setembro de 2012 una investigación publicada polo investigador Gilles-Eric Seralini na revista Food and Chemical Toxicology suscitou una gran preocupación. Segundo este estudo, o millo transxénico autorizado en Europa paira a alimentación humana causa tumores nas ratas e acurta considerablemente a súa esperanza de vida.

Os resultados eran preocupantes: a investigación durou dous anos, nos que todas as ratas alimentadas con millo transxénico morreron 2-3 veces antes que as do grupo de control. Desenvolveron un cancro de mama e pituitaria con fortes alteracións no sistema hormonal. Nos machos de ratas, o fígado era o órgano máis afectado e presentaba 4 veces máis tumores que os de control.

Con todo, a EFSA, a axencia europea encargada da seguridade alimentaria, anunciou de inmediato que a investigación presentaba grandes erros metodológicos, e outros moitos investigadores afirmaron o mesmo. Con todo, a revista non tomou medidas até un ano despois. De feito, o pasado outono, o editor da revista enviou una carta a Seralini solicitando a retirada do artigo. En caso de non atender á solicitude, a propia revista advertiulle de que a retirará.

Seralini mantivo o seu traballo e denunciou que tras a solicitude de retirada do artigo atopábase Monsanto, produtor de millo transxénico. Publicáronse entón numerosas declaracións a favor e en contra, pero ao final do ano a revista retirou a investigación de Seralini.

A cuestión puxo de manifesto que, ao tratar os alimentos transxénicos, moitas veces confúndense ciencia e mercado. O propio seralino, por exemplo, xunto con razóns científicas, utilizou a suposta presión de Monsanto paira apoiar a súa investigación. E aínda que esta cuestión está pechada, non parece que sexa a última vez que se mesturan argumentos dun lado e outro.

En 2014 teremos a oportunidade de ver se esta visión é correcta. Entre outros, o primeiro animal transxénico destinado ao consumo humano está listo paira a súa comercialización: Salmón AquaBounty. O produtor é estadounidense e aínda non ten o visto e prace da axencia de alimentos e medicamentos FDA, pero en novembro obtivo a autorización paira a cría de ovos de salmón en Canadá e espera obter a autorización de comercialización este ano. E en Europa seguro que tamén haberá noticias relacionadas cos transxénicos.

 

Publicado no diario Berria.