Transgènics també en 2014

2014/01/10 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Bioteknologia

En el llistat de temes científics que seran notícia en 2014, les revistes Nature apareixen per primera vegada els micos transgènics. Sembla que hi ha diversos grups de recerca que tracten de fer primats transgènics, sobretot per a investigar les malalties del sistema immunitari i del cervell. I és que els ratolins no són models adequats per a investigar aquestes malalties, per la qual cosa la creació de models pròxims a la nostra espècie pot ser un pas important en l'obtenció de nous tractaments per als éssers humans.

No obstant això, l'articulista adverteix que la creació de micos transgènics pot provocar dubtes ètics. De fet, la normativa sobre animals utilitzats en recerques és molt estricta i els primats estan especialment protegits.

En qualsevol cas, els transgènics generen un debat molt major en matèria alimentària que en recerca i salut. Prova d'això és la revolta creada a la fi d'any amb motiu de la recerca de Seralini. El compte va començar un any abans. Al setembre de 2012 una recerca publicada per l'investigador Gilles-Eric Seralini en la revista Food and Chemical Toxicology va suscitar una gran preocupació. Segons aquest estudi, el blat de moro transgènic autoritzat a Europa per a l'alimentació humana causa tumors en les rates i escurça considerablement la seva esperança de vida.

Els resultats eren preocupants: la recerca va durar dos anys, en els quals totes les rates alimentades amb blat de moro transgènic van morir 2-3 vegades abans que les del grup de control. Van desenvolupar un càncer de mama i pituïtària amb fortes alteracions en el sistema hormonal. En els mascles de rates, el fetge era l'òrgan més afectat i presentava 4 vegades més tumors que els de control.

No obstant això, l'EFSA, l'agència europea encarregada de la seguretat alimentària, va anunciar immediatament que la recerca presentava grans errors metodològics, i molts altres investigadors van afirmar el mateix. No obstant això, la revista no va prendre mesures fins a un any després. De fet, la passada tardor, l'editor de la revista va enviar una carta a Seralini sol·licitant la retirada de l'article. En cas de no atendre la sol·licitud, la pròpia revista li va advertir que la retirarà.

Seralini va mantenir el seu treball i va denunciar que després de la sol·licitud de retirada de l'article es trobava Monsanto, productor de blat de moro transgènic. Es van publicar llavors nombroses declaracions a favor i en contra, però al final de l'any la revista va retirar la recerca de Seralini.

La qüestió va posar de manifest que, en tractar els aliments transgènics, moltes vegades es confonen ciència i mercat. El propi seralino, per exemple, juntament amb raons científiques, va utilitzar la suposada pressió de Monsanto per a donar suport a la seva recerca. I encara que aquesta qüestió està tancada, no sembla que sigui l'última vegada que es barregen arguments d'un costat i un altre.

En 2014 tindrem l'oportunitat de veure si aquesta visió és correcta. Entre altres, el primer animal transgènic destinat al consum humà està llest per a la seva comercialització: Salmó AquaBounty. El productor és estatunidenc i encara no té el vistiplau de l'agència d'aliments i medicaments FDA, però al novembre va obtenir l'autorització per a la cria d'ous de salmó al Canadà i espera obtenir l'autorització de comercialització enguany. I a Europa segur que també hi haurà notícies relacionades amb els transgènics.

 

Publicat en el diari Berria.