20 compuestos más peligrosos. Publicados los listados de productos más peligrosos.

2000/02/29 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Kimika

Publicados los listados de productos más peligrosos

La lista de sustancias más peligrosas de entre las habituales está redactada por ATSDR (Agency for Toxic Substances and Disease Registry) y EPA (Environmental Protection Agency). Cada compuesto químico se identifica con el número de un ranking y se basa en el informe sanitario elaborado por la organización ATSDR. Se ofrece información sobre cada lista y compuesto en la red Internet en
www.atsdr.cdc.gov/ 99list.html.

Los veinte primeros son:

1. Arsénico

Es un potente veneno. Se encuentra mezclado con otros elementos. Cuando está combinado con oxígeno, cloro o azufre forma un arsénico inorgánico y con carbono o hidrógeno orgánico. La inorgánica es la más peligrosa de ambas. Se utiliza en los compuestos protectores de madera.

2. Plomo

Es un metal gris-azulado. Se encuentra en pequeñas cantidades en la superficie terrestre. Se encuentra principalmente en minas, fábricas y combustibles. El sistema nervioso, los riñones y el sistema inmunológico son los más afectados.

3. Mercurio

Es un metal líquido brillante de color plata. Algunos pequeños organismos sintetizan compuestos de mercurio. Se utiliza industrialmente en la producción de gas cloro y sosa cáustica. Suele estar presente en termómetros, empastes y baterías. Afecta al cerebro, riñones y fetos.

4º Cloruro de vinilo

Es un gas sin color y con aroma. Se utiliza para elaborar PVC. Concentraciones elevadas pueden provocar mareo, pérdida de conocimiento e incluso muerte. Por inhalación prolongada a bajas concentraciones puede dañar el sistema nervioso y causar cáncer de hígado.

5. Benceno

Es un líquido sin color y con aroma. Es una de las sustancias más utilizadas en la industria. Se evapora muy rápido y es inflamable. Afecta a los huesos y puede causar anemia y leucemia.

6º Bifenilos policlorados (PCB)

Son grupos de compuestos que contienen átomos de cloro. Unos sólidos y otros líquidos oleosos. Entre otros, son buenos aislantes y lubricantes. En Estados Unidos se ha prohibido la producción, pero todavía se puede encontrar como contaminante. Membrana la nariz y la garganta.

7. Cadmio

Es un metal en la naturaleza. Por sus características físicas tiene múltiples usos. Se obtiene en la producción de otros metales. Se encuentra en alimentos contaminados y en el humo de cigarrillos. Su mayor incidencia en los pulmones, riñones y tubo digestivo.

8º. Benzo[a]pireno

El hidrocarburo aromático es policíclico. Se produce al quemar gasolina, basura, animales o plantas. Por eso se encuentra en humo o hollín. No está muy estudiado pero según los experimentos realizados en los laboratorios produce cáncer.

9. Hidrocarburos aromáticos policíclicos

Se trata de un conjunto de aproximadamente cien sustancias. Se generan en quemas incompletas. Son sólidos blancos o amarillentos en estado puro. Se ha observado en los laboratorios en la reproducción animal. Pueden causar cáncer pero no se ha demostrado por el momento.

10. Benzo[b]fluoranteno

Otro hidrocarburo aromático policíclico. Se genera en la quema de combustibles y materias orgánicas. El contacto con la piel de los animales puede causar cáncer. Tampoco se ha profundizado en la investigación de esta molécula.

11. Cloroformo

Es un líquido sin color y con aroma y sabor dulce. A pesar de su uso como anestésico, en la actualidad se maneja en la producción de otros compuestos. Produce fatiga y dolor de cabeza a corto plazo. Puede estar relacionado con cáncer hepático y renal.

12. DDT

Es un sólido cristalino blanco muy utilizado como insecticida. La molécula es de cloro. Excita el sistema nervioso y puede provocar alteraciones en las proteínas del hígado.

13 y 14. Arokloro 1260 y 1254

Pertenecen al grupo de los bifeniolos clorados. Y al igual que éstos, tienen mayor influencia sobre la nariz y la garganta.

15. Tricloroetileno

Es un líquido transparente no inflamable. Huele bien pero quema la boca. Muy soluble en agua. Se encuentra en el aire y en los terrenos. Se utiliza en colas y líquidos eliminadores. Puede dañar el hígado, los pulmones y el corazón.

16. Cromo

Se encuentra en la naturaleza en forma de compuestos variados. Tiene tres formas principales: cromo metal, cromo III y cromo IV. Sólo la segunda de ellas es vital, pero dentro de un rango de cantidades. Produce enfermedades pulmonares y alergias.

17. Dibenzo[a,h]antraceno

Otro hidrocarburo aromático policíclico. Es común en el humo y los hollín. Puede caer al agua y al suelo al unirse con partículas en el aire. Al igual que sus miembros, se puede decir que puede causar cáncer. Al menos en los laboratorios.

18. Dieldrín

Es un polvo blanco con poco olor. Se ha utilizado como insecticida. Actualmente se ha prohibido por su incidencia en el medio ambiente, salvo en el caso de las termitas. Se acumula en el cuerpo y ataca el sistema nervioso.

19. Hexaclorobutadieno

Es un líquido transparente con un olor característico. También llamado perclorobutadieno. Contaminante del aire y del agua. En los vertederos es muy abundante. Afecta al hígado y puede producir tumores renales.

20. DDE

Es un compuesto del grupo de DDT. Sin embargo, DDE no tiene uso comercial. El DDT se hinca en el suelo para formar DDE. Afecta al sistema nervioso.