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Volcanes en hojas de soja

Alguna vez habrás visto en las hojas de las plantas algunos puntitos pardos o rojizos. Todo comienza con una espora arrastrada por el viento. Se pega a la espora en la superficie de la planta y comienza la historia de un nuevo hongo. El primer trabajo consiste en perforar la piel de la planta y penetrar en tejidos más blandos. Después, vivirá allí, en el interior de la planta huésped, robando alimentos de sus células. Y dentro de diez días saldrá fuera, como un volcán, para coger esporas dispuestas a repetir la misma historia. Pronto estarán llenas de volcanes la planta de huésped y sus vecinos.

Podría haber sido la historia de cualquier herrumbre, pero en este caso es la del óxido de la soja, el hongo pachyrhizi de Phakopsora. Causa daños importantes en las plantaciones de soja, sobre todo en climas húmedos y suaves. Es de origen chino, pero de allí pasó a África y luego se extendió por toda Sudamérica. También llegó a Estados Unidos en 2004, donde tuvo como medio de transporte el huracán Ivan.

Pero parece que el hongo viene con vientos contrarios: las plantas de soja, modificadas genéticamente, que no serán posibles para el hongo, estarán presentes en el mercado...