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Un milímetro cúbico del cerebro

Investigadores de la Universidad de Harvard y de Google presentaron el pasado mes de mayo el modelo 3D o el mapa de un milímetro cúbico de cerebro humano. Un milímetro cúbico es solo un millón de cerebro, pero es el mapa más detallado y preciso del cerebro que se ha hecho jamás.

Su resolución es nanométrica o sináptica. Muestra en detalle la práctica totalidad de las células de este fragmento cerebral y su red de conexiones neuronales, con una resolución que permite ver todos los enlaces sinápticos. En total, 57.000 células y 150 millones de sinapsis.

A partir de una muestra de corteza temporal, el modelo fue obtenido a partir de imágenes de microscopía electrónica y algoritmos de inteligencia artificial. Y encontraron estructuras que nunca habían visto hasta ahora, como axones enroscados y conjuntos de axones conectados con 50 sinapsis. La muestra era de un paciente con epilepsia, y los investigadores no están seguros de si estas estructuras son patológicas o, simplemente, excepcionales.