Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Antàrtida

La major part de l'Antàrtida està coberta per una gran capa de gel anomenada inlandsis, i sembla que aquest continent no és més que pur gel. La realitat, no obstant això, és una altra. El pes de la capa de gel Inlandsis ha provocat l'enfonsament de la placa continental de l'Antàrtida, que ara està formada per roques granítiques que es troben per sota del nivell de la mar, trepitjant capes de gel. Aquesta capa, de 2.500 metres de gruix, alberga el 90% de l'aigua dolça total del món.

Sovint se'l denomina “continent pulsante”, ja que la seva superfície varia en funció de les estacions. A l'estiu, per exemple, l'Antàrtida ocupa una ^superfície de 14 milions de km², 23 vegades superior a la Península Ibèrica, mentre que a l'hivern, quan la mar que envolta el continent es congela, la superfície es duplica.

El clima del continent és extremadament polar, amb una temperatura mitjana de 17 graus sota zero. No obstant això, també s'han registrat algunes caigudes més fortes en la primera meitat del dia. L'Antàrtida té el rècord de la temperatura més baixa del món: -89 °C. A causa d'aquestes dures condicions climàtiques, la vegetació és molt escassa, només unes poques algues, molses i líquenes. La fauna també és escassa; només l'emperador pingüí ha aconseguit sobreviure en aquest extrem del món durant tot l'any. Altres animals —elefants marins, foques, ocells i altres espècies de pingüins— es desplacen solos a l'estiu quan el gel costaner es fon.

Quant a la presència humana, el “continent gelat” no té població pròpia. Només els grups de científics i els militars de països que reivindiquen les terres antàrtiques viuen allí durant diversos mesos. A l'hivern s'estima que ronden les 1.000 persones i a l'estiu les 10.000.