Texto redactado en euskara e traducido automaticamente por Elia e sen posterior revisión. VER ORIXINAL

Reflexións de Sydney Brenner

1953.urtean Cando os investigadores Watson e Crick descubriron a estrutura da hélice do ADN, atopábase traballando na habitación contigua. Falamos do investigador Sydney Brenner, pai da bioloxía molecular. este investigador surafricano de 85 anos foi galardoado en 2002 co Premio Nobel de Fisiología e Medicamento polo descubrimento do ARN mensaxeiro. Reflexionou sobre a bioloxía, a xenética, o ser humano e a contorna ante as nosas cámaras.

O corpo humano está formado por millóns e millóns de células. Non se pode facer un reconto exacto, pero poden ser máis de 50.000 billóns de células. En cada unha destas células hai millóns e millóns de moléculas, e cada unha ten a súa función.

SYDNEY BRENNER: Tantas moléculas interaccionan á vez... como é que non provocan o caos? Pois ben, a natureza atopa unha forma de simplificar o sistema. Fabrica pequenas moléculas que forman pequenas unidades para que traballen xuntas. Non fai o seguimento de todo, porque iso traería o caos.

Sydney Brenner atopou unha desas moléculas que bloquean o caos: ARN mensaxeiro. E a Academia Sueca recoñeceulle en 2002 o máximo mérito que un científico pode obter: Premio Nobel na área de Fisiología e Medicamento.

Ademais, aínda que non é oficial, ten un título moi gordo: é o pai da bioloxía molecular. E, nos últimos anos, preocúpase especialmente polas relacións entre a xenética e a condición humana.

SYDNEY BRENNER: Durante moitos anos traballamos cos chamados organismos de modelo (mosca, verme, etc.). Pero creo que é hora de traballar cos homes. Podemos tentar comprender o cerebro humano, porque non ten igual. Creo que o xenoma nos dará as claves para iso. As claves tamén no referente á nosa saúde e duración. O ser humano é único nos animais: acelerou a súa evolución. Os nosos xenes teñen 100.000 anos. Polo deseño que estamos, o cerebro dinos: “comer, comer o máximo posible e facelo graxo”. Así ocorre porque temos a capacidade de acumular enerxía, por medo á fame. É a consecuencia da selección biolóxica. Pero a contorna cambiou e agora non hai fame, pero seguimos comendo e comendo. Por tanto, non estamos adaptados á contorna no que vivimos. Deberiamos facer unha profunda reflexión sobre a nosa relación co mundo que creamos.

Os homes declaráronse como a especie dominante, por encima do resto dos animais, o que dificultou a investigación da especie humana. Durante séculos non se tivo en conta a condición animal do ser humano. Mesmo despois do nacemento da xenética, a dualidade do ser humano (corpo e alma) tivo un gran peso. E aínda ven lonxe da natureza e a conduta do ser humano conceptos como o instinto.

SYDNEY BRENNER: Á bioloxía non lle corresponde a perfección. As respostas matemáticas son perfectas. Á física, as respostas máis correctas posibles. Pero a bioloxía só busca respostas satisfactorias. É moi empírico. Nada é perfecto nese sentido. Con todo, é un reto intelectual impresionante como evolucionou toda esta complicada bioquímica. Creo que iso pódese facer a través do xenoma. Podemos mirar cara atrás porque o xenoma ten unha especie de fósil, fósiles moleculares. Así, podemos mirar que é o que vén dentro de nós desde moi antigo.

A xenética inflúe decisivamente no carácter dunha persoa. Pero aceptalo pode resultar incómodo, xa que supón asumir que todos somos diferentes desde o nacemento. Isto considerouse como unha proba a favor do racismo, pero debería ser ao revés: cada ser humano é único, pero igual que o resto de homes e mulleres en canto a dereitos.

Non hai máis que mirar ao seu ao redor para darse conta de que cada persoa é única e ten as súas propias habilidades. O estilo de vida de cada un implica o desenvolvemento dalgunhas habilidades ou máis: deporte, memoria, matemáticas, arte, fala... A contorna e os acontecementos da vida conducen a un deportista á elite, pero esta habilidade que lle era propia do nacemento lévaa nos xenes.

As diferenzas entre os individuos poden ser unha vantaxe nalgúns casos, un obstáculo noutros.

SYDNEY BRENNER: Que pasaría si renóvase a evolución biolóxica? Imaxínache que si agora se producise un desastre, a selección apostaría polos homes e mulleres máis pequenos. Como necesitan menos enerxía, necesitan menos recursos. Por tanto, os grandes gorditos acabáronse, como os dinosauros. Si renóvase a evolución biolóxica, a pequeñez é, en moitos casos, unha vantaxe selectiva. Pero non volverá partir, por suposto.

O ser humano é tecnolóxico e, coa tecnoloxía, dominou a contorna para adaptalo ás súas necesidades. Ademais, necesita coñecer a contorna. E para satisfacer esa curiosidade fai ciencia. Céntrase na observación, a investigación, a reflexión. A medida que os avances tecnolóxicos fóronse ampliando, os datos recolleitos han crecido exponencialmente.

SYDNEY BRENNER: A bioloxía volveuse moi complexa, sabemos tanto sobre detalles. Pero necesitamos o concepto. A xente debería entender como funciona a célula, porque a célula é a unidade básica e non o xene. Si enténdese o funcionamento da célula, pódese comezar a comprender como as distintas células están especializadas en diferentes traballos. Pero a cantidade de datos é enorme, o que dificulta a comprensión. Algúns pensan que cantos máis datos mellor: “Imos recoller máis números e datos, e nun momento dado todo estará claro”. Pero non, ao contrario, ese non é o camiño.

A secuenciación do xenoma humano equiparouse á chegada do home á Lúa. Os retos tecnolóxicos son iguais si situámonos cada un no seu ámbito e no tempo. E, sobre todo, son iguais, porque o gran reto non era levar ao ser humano á Lúa, senón traelo de volta. Da mesma maneira, o xenoma humano xa está secuenciado, é unha chea de datos, pero o traballo real consiste en interpretar eses datos.