Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Reflexions de Sydney Brenner

1953.urtean Quan els investigadors Watson i Crick van descobrir l'estructura de l'hèlix de l'ADN, es trobava treballant a l'habitació contigua. Parlem de l'investigador Sydney Brenner, pare de la biologia molecular. aquest investigador sud-africà de 85 anys va ser guardonat en 2002 amb el Premi Nobel de Fisiologia i Medicina pel descobriment de l'ARN missatger. Ha reflexionat sobre la biologia, la genètica, l'ésser humà i l'entorn davant les nostres cambres.

El cos humà està format per milions i milions de cèl·lules. No es pot fer un recompte exacte, però poden ser més de 50.000 bilions de cèl·lules. En cadascuna d'aquestes cèl·lules hi ha milions i milions de molècules, i cadascuna té la seva funció.

SYDNEY BRENNER: Tantes molècules interaccionen alhora... com és que no provoquen el caos? Doncs bé, la naturalesa troba una manera de simplificar el sistema. Fabrica petites molècules que formen petites unitats perquè treballin juntes. No fa el seguiment de tot, perquè això portaria el caos.

Sydney Brenner va trobar una d'aquestes molècules que bloquegen el caos: ARN missatger. I l'Acadèmia Sueca li va reconèixer en 2002 el màxim mèrit que un científic pot obtenir: Premi Nobel en l'àrea de Fisiologia i Medicina.

A més, encara que no és oficial, té un títol molt gros: és el pare de la biologia molecular. I, en els últims anys, es preocupa especialment per les relacions entre la genètica i la condició humana.

SYDNEY BRENNER: Durant molts anys hem treballat amb els anomenats organismes de model (mosca, cuc, etc.). Però crec que és hora de treballar amb els homes. Podem intentar comprendre el cervell humà, perquè no té igual. Crec que el genoma ens donarà les claus per a això. Les claus també referent a la nostra salut i durada. L'ésser humà és únic en els animals: ha accelerat la seva evolució. Els nostres gens tenen 100.000 anys. Pel disseny que estem, el cervell ens diu: “menjar, menjar el màxim possible i fer-ho gras”. Així ocorre perquè tenim la capacitat d'acumular energia, per por de la fam. És la conseqüència de la selecció biològica. Però l'entorn ha canviat i ara no hi ha fam, però continuem menjant i menjant. Per tant, no estem adaptats a l'entorn en el qual vivim. Hauríem de fer una profunda reflexió sobre la nostra relació amb el món que hem creat.

Els homes s'han declarat com l'espècie dominant, per sobre de la resta dels animals, la qual cosa ha dificultat la recerca de l'espècie humana. Durant segles no s'ha tingut en compte la condició animal de l'ésser humà. Fins i tot després del naixement de la genètica, la dualitat de l'ésser humà (cos i ànima) ha tingut un gran pes. I encara es veuen lluny de la naturalesa i la conducta de l'ésser humà conceptes com l'instint.

SYDNEY BRENNER: A la biologia no li correspon la perfecció. Les respostes matemàtiques són perfectes. A la física, les respostes més correctes possibles. Però la biologia només busca respostes satisfactòries. És molt empíric. Res és perfecte en aquest sentit. No obstant això, és un repte intel·lectual impressionant com va evolucionar tota aquesta complicada bioquímica. Crec que això es pot fer a través del genoma. Podem mirar cap enrere perquè el genoma té una espècie de fòssil, fòssils moleculars. Així, podem mirar què és el que ve dins de nosaltres des de molt antic.

La genètica influeix decisivament en el caràcter d'una persona. Però acceptar-ho pot resultar incòmode, ja que suposa assumir que tots som diferents des del naixement. Això s'ha considerat com una prova a favor del racisme, però hauria de ser al revés: cada ésser humà és únic, però igual que la resta d'homes i dones quant a drets.

No hi ha més que mirar al seu voltant per a adonar-se que cada persona és única i té les seves pròpies habilitats. L'estil de vida de cadascun implica el desenvolupament d'algunes habilitats o més: esport, memòria, matemàtiques, art, parla... L'entorn i els esdeveniments de la vida condueixen a un esportista a l'elit, però aquesta habilitat que li era pròpia del naixement la porta en els gens.

Les diferències entre els individus poden ser un avantatge en alguns casos, un obstacle en uns altres.

SYDNEY BRENNER: Què passaria si es reprèn l'evolució biològica? Imagina't que si ara es produís un desastre, la selecció apostaria pels homes i dones més petits. Com necessiten menys energia, necessiten menys recursos. Per tant, els grans gorditos s'han acabat, com els dinosaures. Si es reprèn l'evolució biològica, la petitesa és, en molts casos, un avantatge selectiu. Però no tornarà a partir, per descomptat.

L'ésser humà és tecnològic i, amb la tecnologia, ha dominat l'entorn per a adaptar-lo a les seves necessitats. A més, necessita conèixer l'entorn. I per a satisfer aquesta curiositat fa ciència. Se centra en l'observació, la recerca, la reflexió. A mesura que els avanços tecnològics s'han anat ampliant, les dades recollides han crescut exponencialment.

SYDNEY BRENNER: La biologia s'ha tornat molt complexa, sabem tant de sobre detallis. Però necessitem el concepte. La gent hauria d'entendre com funciona la cèl·lula, perquè la cèl·lula és la unitat bàsica i no el gen. Si s'entén el funcionament de la cèl·lula, es pot començar a comprendre com les diferents cèl·lules estan especialitzades en diferents treballs. Però la quantitat de dades és enorme, la qual cosa dificulta la comprensió. Alguns pensen que quants més dades millor: “Recollirem més números i dades, i en un moment donat tot serà clar”. Però no, al contrari, aquest no és el camí.

La seqüenciació del genoma humà s'ha equiparat a l'arribada de l'home a la Lluna. Els reptes tecnològics són iguals si ens situem cadascun en el seu àmbit i en el temps. I, sobretot, són iguals, perquè el gran repte no era portar a l'ésser humà a la Lluna, sinó portar-lo de tornada. De la mateixa manera, el genoma humà ja està seqüenciat, és un munt de dades, però el treball real consisteix a interpretar aquestes dades.