Précision du quartz

Utilisation du quartz dans les montres

Le quartz est le minéral le plus abondant sur Terre. Il est très dur et de nombreuses variantes sont utilisées dans la bijouterie. Mais dans les années 1920, une autre utilisation a été faite: les montres à quartz ont été inventées.

L'ingénieur Warren Morrison a observé que si un champ électrique est appliqué au quartz, ses cristaux vibrent à une fréquence très précise.

Ces vibrations peuvent devenir des impulsions électriques de la même fréquence. Les premières montres à quartz ont été fabriquées en utilisant cette caractéristique du quartz. Les impulsions électriques obtenues par les vibrations mettent en marche le moteur de la montre et l'engrenage qui fait bouger les aiguilles extérieures.

 

Les vibrations de quartz sont si précises qu'elles peuvent avoir une erreur de deux centièmes par jour, c'est-à-dire une minute en 8 ans.

 

Ce désir de mesurer le temps est une chose ancienne, et il semble que de nombreux instruments, de plus en plus précis, ont été inventés dans le but de contrôler la mesure: horloge solaire, eau, sablier, pendulaire, mécanique, quartz... Cependant, ils ont fait un pas de plus dans la précision de la mesure du temps et ont maintenant atteint la précision absolue avec les horloges atomiques.

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