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Le fond de la mer est découvert

Vue sur le paysage sous-marin.

Si la partie terrestre du Pays basque est accidentée, le fond de la mer ne s'arrête pas non plus. Montagnes, vallées, champs,... Grâce aux dernières technologies, on peut dire que nous connaissons les profondeurs de la mer aussi bien que la surface de la terre.

ADOLFO URIARTE ; géologue, AZZ-Tecnalia :Le plus représentatif du golfe de Gascogne est sans doute le canyon de Capbreton. Elle traverse le centre du golfe et sépare la plate-forme française de la plate-forme cantabrique. C'est l'élément morphologique le plus important du Golfe. il part à une profondeur d'environ 100 mètres et peut atteindre 4000 mètres ou plus plus tard.

Au début du canyon de Capbreton, on aperçoit les méandres d'une ancienne rivière. Il y a 18 000 ans, le fond n'était plus le même. Le niveau de la mer était de 120 mètres plus bas. Les rivières de l'ère du dégel étaient beaucoup plus grandes et on en voit les traces sur toute la plate-forme.

ADOLFO URIARTE; géologue, AZZ-Tecnalia:C'est ici que commence le canyon, en France, et nous sommes ici.

Il y a aussi des canyons plus petits sur la plate-forme de la mer Cantabrique qui se terminent à Capbreton. Dans ces fissures, les matériaux provenant de l'érosion marine se déposent vers le bas et l'eau fait le chemin inverse. L'eau froide et riche s'élève à travers les canyons, et c'est autour d'eux que se concentre le plus de vie. Les pêcheurs le savent, ainsi que ceux qui veulent voir les cétacés.

ADOLFO URIARTE; géologue, AZZ-Tecnalia:C'est une plage, comme disent les pêcheurs. Ici se trouve Orio, à une longitude de 2.12, et c'est Zumaia, et ici devant, juste en face de Zarautz, nous avons les points suivants: ce sont des pockmarks, de petits volcans, ou moins petits, qui sont des trous de demi à 58 mètres. Nous n'avons pas encore fait nos recherches. Si nous savons qu'il contient un fluide, un liquide ou un gaz, il peut s'agir de méthane.

Cette connaissance peut également avoir une plus grande importance à l'avenir. À mesure que les matières premières terrestres s'épuisent, la possibilité d'une exploitation minière sous-marine se renforce et il sera essentiel de connaître le fond marin et de savoir ce qu'il y a dessous.