Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Francisco Blanco

Ikerbasque és investigadora i treballa en CICbioGUNE.

Hola, em dic Francisco Blanco, soc professor de recerca en Ikerbasque i treball en CiC Biogune.

Ens fem preguntes sobre l'estructura de les proteïnes. Volem saber quina estructura tenen i quina funció exerceixen en la cèl·lula. Les proteïnes adopten estructures tridimensionals molt diferents i la seva funció dependrà de la seva estructura: si funcionaran bé, si funcionaran malament; si compliran aquesta funció, si prendran part en la lijera dels aliments, si ajudaran a enviar els senyals amb el sistema nerviós... L'estructura i la funció tenen una estreta relació.

L'àcid nucleic, l'ADN, és un llibre d'instruccions per a l'elaboració de proteïnes. Però les funcions dels éssers vius són les proteïnes. El camp de les estructures de les proteïnes no està completament aclarit, hi ha molta feina per fer. Es coneixen estructures relacionades amb diferents funcions. No obstant això, no es coneixen les estructures de totes les proteïnes de l'organisme. Pot haver-hi 30.000 o 40.000 proteïnes diferents, o més! No es coneix el número exacte.

Primer ens preguntem quina és l'estructura i funció de les proteïnes. I en segon lloc, investiguem com podem aplicar aquest coneixement sobre l'estructura i funcions. En els últims deu anys he estat investigant proteïnes relacionades amb el càncer, i això m'ha portat un pas més enllà. Per exemple, hem treballat en la creació de molècules que podrien servir per a detenir el càncer.

OFF:

L'equip de treball de Francisco Blanco ha participat en una recerca contra el càncer de còlon gràcies a l'estudi de les estructures de dues proteïnes que permeten interactuar, pegar i unir cèl·lules. A més d'impedir el desenvolupament del càncer colorectal de ratolins, han participat en el grup que ha desenvolupat una molècula que impedeix la metàstasi hepàtica. Es tracta d'un treball de vuit anys que acaba de ser publicat en la revista estatunidenca Journal of Medicinal Chemistry.

Al costat de l'equip de treball del Biogune han treballat un equip de recerca de química orgànica de la UPV/EHU, l'Institut de Genètica i Biologia Molecular d'Estraburgo i Ikerchem spin-off.

“Es van dissenyar i van sintetitzar molècules orgàniques que obstaculitzen l'adherència de les cèl·lules, bloquegen el creixement dels tumors en els ratolins i fins i tot impedeixen la propagació del càncer a altres òrgans, és a dir, posen un cèrcol a la metástacia en els ratolins”.

Les molècules dissenyades impedeixen que les cèl·lules canceroses es peguin entre si i amb cèl·lules sanes. Els tumors creixen gràcies a la interacció entre cèl·lules. Per tant, el bloqueig de l'adherència impedeix que s'estengui el càncer.

Seria necessari per a saber si l'estratègia dissenyada és aplicable als éssers humans, una gran inversió i la participació de la indústria farmacèutica.

“Sí, el càncer s'ha curat moltes vegades en els ratolins. És una estratègia prometedora, però en els ratolins”.

De jove em va agradar la química. De petit tenia un joc de química... Vaig decidir estudiar Química, però sense perdre de vista la Biologia. Vaig triar l'especialitat de Bioquímica. Mentre estudiava carrera, en quart curs, em va agradar molt la lliçó que tractava l'estructura de les proteïnes. Vaig tenir un professor molt bo i vaig pensar que podria ser una bona oportunitat... Dedicar el meu temps a això podia ser una bona idea, a estudiar l'estructura de les proteïnes.

Vaig arribar a Biogune fa cinc anys. Aquí hi havia una forta aposta per la biologia estructural i, sobretot, per l'eina principal que jo uso, la ressonància magnètica nuclear. Aquí hi ha un equip de primera categoria.

No és més difícil, però requereix molta preparació. Per a ser científic cal estudiar la carrera -de quatre a cinc anys-, fer el doctorat -d'altres quatre anys-, l'estada post-doctoral -de tres a quatre anys-, i és llavors quan pots començar a fer ciència de manera independent i autònoma. Requereix un procés de formació molt llarg i profund. Més que superar les dificultats, requereix formació, responsabilitat.

La dificultat que tinc per a desconnectar és probablement la pitjor. No desconnectar d'una banda està bé, perquè a les preguntes que un vol seleccionar i respondre se'ls ofereix molt temps i esforç. Però això significa perdre altres coses, com el temps que pot dedicar a la família, als amics, al descans. La dificultat que tinc per a desconnectar és probablement la pitjor.

El millor és el sentiment de llibertat. Dedicar temps a alguna cosa que està dins dels límits de la saviesa humana, a alguna cosa que un mateix ha triat. És un gran repte.

Diria als ciutadans que facin un esforç per entendre el que fem. Que aprofitin el que es difon a través dels mitjans de comunicació, les exposicions i els museus de ciència. Que s'esforcin per entendre perquè tinguin la capacitat de decidir si la inversió que es realitza val la pena o no. Jo crec que val la pena.

Als quals adjudiquen els pressupostos els diria dues coses. U: que pensin en la inversió en ciència, no en la despesa. I dos: que siguin ambiciosos o no, que els plans d'inversió siguin sostenibles en el temps. Que no es produeixin alts i baixos, que hi hagi esperança d'estabilitat.

L'argument que jo crec que pot servir tant als ciutadans com als que han d'assignar pressupostos és que els països que fan un esforç sostingut d'inversió en recerca científica tenen una bona qualitat de vida i les societats més riques.