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Epsilon Euskadi : à pleine vitesse

La vidéo montre la voiture conçue par l’équipe Epsilon-Euskadi pour participer à la prestigieuse épreuve des 24 heures du Mans.

Pour la première fois dans l’histoire, l’Epsilon Euskadi participera aux 24 heures légendaires du Mans. Pas seulement ça. Ici, à Azkoitia, vous voyagerez avec une voiture construite dans le centre de hautes performances. En fait, c'est la première fois qu'une telle voiture est fabriquée en Espagne.

LA COUR: Jean de Villadelprat ; Epsilon d'Euskadi : L'objectif d'Epsilon Euskadi est de devenir un automobiliste. Nous avons découvert qu’à l’heure actuelle, dans le monde des tournois, nous ne pouvons faire appel qu’à l’imagination et à la créativité pendant les 24 heures du Mans ; c’est le seul véritable défi technologique pour nous. La voiture a besoin de la même technologie qu'une voiture de Formule 1, mais elle doit durer 24 heures.

24 heures d'affilée sur le circuit du Mans. C'est le test principal, mais avant cela, il faut réussir une série de courses appelées Le Mans World Series. Chaque course doit parcourir un millier de kilomètres dans les plus brefs délais. La première aura lieu dimanche prochain, le 6 avril, sur le circuit de Montmeló.

Le règlement de la course lui-même exige que la voiture réponde à certaines exigences telles que le poids, les dimensions de la carrosserie, la température de la cabine ou le volume du réservoir de carburant. Ce récipient, par exemple, ne doit pas dépasser 90 litres. La conception de la voiture a également été conditionnée par les caractéristiques particulières de la course.

LA COUR: Sergio Rinland ; Epsilon Euskadi : Dans une course comme les 24 heures du Mans, la durabilité est un must. C'est pourquoi, même si la voiture est conçue le plus rapidement possible, avec des matériaux légers, des métaux très légers comme le carbone, l'aluminium et le titane, elle doit être très résistante. Le coefficient de sécurité doit être plus élevé que celui d'une voiture de Formule 1.

Bien que la décision d’intégrer ce projet ait été prise en mai de l’année dernière, les concepteurs d’Epsilon Euskadi travaillent sur le prototype depuis avril 2005.

L'équipe de conception est composée de 10 jeunes ingénieurs sélectionnés parmi les étudiants du master enseigné par Epsilon en collaboration avec l'Université Mondragon. Construire une voiture à partir d'une feuille vierge est une tâche très difficile, pour laquelle ils utilisent divers logiciels qui effectuent des simulations et des calculs fluidodynamiques.

STATEMAN : Alaitz Ochoa de Eribe; Fondation Elhuyar: Voici une réplique en bois du monocasque. Avant de monter dans la voiture, toutes les pièces ont été testées ici pour s'assurer qu'elles s'intègrent bien. Non seulement les pièces authentiques, mais aussi ces prototypes en plastique.

Il n'y a pas de pièces achetées ici à la quincaillerie. Chaque composant a été soigneusement conçu et de nombreux prototypes en plastique ont été créés sur une imprimante 3D.

Les pièces définitives ont commencé à arriver en novembre des usines du Pays Basque, d’Italie et du Royaume-Uni, qui ont été commandées auprès de fournisseurs spécialisés. Au cours des derniers mois, les pièces ont été stockées dans cet entrepôt, suivant un ordre précis et après avoir passé des contrôles de qualité stricts.

Le montage, aujourd'hui connu sous le nom de "fabrication", a été réalisé à Azkoitia et a duré deux mois. Pendant ce temps, la voiture a été assemblée et démontée à plusieurs reprises. Il a été conçu pour être aussi petit que possible en termes de résistance et de durabilité. La carrosserie est faite de fibre de carbone et de kevlar, le moteur est de la marque Judd, avec cinq litres et 650 chevaux de puissance. Grâce à l’alternance de trois pilotes au Mans, le châssis s’adapte à différentes hauteurs. Mais à première vue, ce qui est remarquable, c'est qu'il s'agit d'une voiture fermée.

LA COUR: Sergio Rinland ; Epsilon Euskadi : Faire une voiture fermée est plus difficile. Il a des caractéristiques aérodynamiques différentes. Il a moins de charge aérodynamique, mais il a également moins de résistance à l'air. Théoriquement, c'est mieux pour Le Mans, car il y a de longues lignes droites et des freinages durs. En raison de sa résistance inférieure, il peut atteindre la fin de la droite plus rapidement, mais perd de la vitesse dans les virages. Il faut maintenir un équilibre.

L'équipe de mécaniciens ressemble à une équipe de médecins en chirurgie. Même les plus petites pièces doivent être ajustées et rien ne peut manquer. mais le résultat en vaut la peine.

Epsilon Euskadi construit une usine dans le parc technologique de Miñao et ce prototype est son premier résultat. À partir de l'année prochaine, vous y trouverez les technologies les plus avancées pour la construction de voitures de course: un tunnel à vent et plusieurs simulateurs: des outils très sophistiqués qui ont plus à voir avec l'aviation qu'avec l'industrie automobile.