Text redactat en basc i traduït automàticament per Elia i sense revisió posterior. MOSTRA L’ORIGINAL

Cova d'Arrikrutz

en 1966, dos joves que estudiaven en el seminari d'Arantzazu es van ficar en una cova pròxima, es van perdre i van haver de passar allí tota la nit. El sacerdot del santuari els va trobar al matí següent. Afortunadament vivien, i a més, durant tot el temps que van passar en la cova, van realitzar un important descobriment: van trobar un estrany esquelet: l'esquelet d'un lleó. Aquesta cova es troba en les faldilles del mont Aizkorri, en el barri d'Araotz d'Oñati. Es diu Arrikrutz i a més de l'esquelet del lleó, guarda altres tresors.

Arrikrutz, més que una cova. es tracta d'una xarxa càrstica que s'estén al llarg de 15 quilòmetres, és a dir, un conjunt de galeries realitzades per l'aigua en la calcària. Està formada pels rius Aránzazu i Aldaola, mitjançant una falla o fissura localitzada en la roca, i és la més llarga coneguda a la província de Guipúscoa. El nom d'Arrikrutz prové d'un caseriu pròxim.

Durant segles, Arrikrutz ha estat el refugi d'animals salvatges, però enguany ha estat obert als visitants. La cova no es pot visitar íntegrament, només es poden passar 500 metres de la galeria 53 per sobre d'una passarel·la. Les primeres exploracions de la cova van començar en la dècada de 1940 pel Grup d'Espeleologia Aloña Mendi. Aquesta galeria va ser nomenada en honor de l'explorador francès Marcel Loubens, ja que en 1953 es va trobar el seu cadàver en la Pedra de Sant Martí.

Cort:
Alvaro Arrizabalaga; Departament d'Arqueologia Prehistòrica d'Aranzadi."Probablement...també
complets" (La construcció de la cova va començar fa dos milions d'anys. S'han trobat restes paleontològiques, esquelets d'animals...)

Es pot veure la tercera planta de les sis que té aquesta xarxa de galeries. Les tres galeries que pugen per sobre d'ella són galeries fòssils, és a dir, avui dia no passa cap riu per elles. Els altres dos subjacents són actius i, si s'arriba a l'hivern, es pot sentir el pas del riu per sota dels peus. Aquí se senten gotes procedents de l'aigua que es filtra pertot arreu. Encara, lenta però constantment, s'està construint el paisatge petri que ens envolta.

Les estructures que més es repeteixen en aquest paisatge són les estalactites i estalactites produïdes per l'acumulació de minerals que l'aigua genera, i es poden trobar de diferents colors. Els vermells són d'aigua de ferro; el negre ha format manganesos i la calcita, blanquinoses. Estalactites i estalactites han necessitat al voltant de mil anys per a allargar un sol centímetre. Quan creixen molt, s'uneixen i creen columnes. Alguns estan trencats, com aquest, desplaçats. Senyal de moviment del terreny. Uns altres s'inclinen, es contreuen abans de trossejar.

Seguint per un camí que s'evita a l'esquerra, hi ha una petita habitació coneguda com la "Sala dels Macarrons". El sostre està cobert per estalactites fines i buides de calcita. Creixen molt més ràpid que les estalactites convencionals en forma de candeles de gel, ja que les gotes d'aigua, en lloc de passar per l'exterior, descendeixen pel buit interior. Però l'aigua no sempre cau perpendicularment des d'un sostre pla: sovint es llisca pel pendent del mur i modela aquestes altres delicades formacions com la banderola.

A mesura que avança el recorregut, ens espanta l'inesperat rugit d'un lleó.

Alvaro Arrizabalaga; Secció d'Arqueologia Prehistòrica d'Aranzadi
"Especialment important... a nivell europeu" (Troballa extraordinària, molt important a Europa. El lleó de les cavernes va viure entre els -140,000 i -40,000 i era molt més gran que l'actual)

A més de la del lleó, aquí han aparegut ossos de molts altres animals. D'una banda, s'han trobat restes paleontològiques de centenars d'ossos que entraven a passar l'hivern. D'altra banda, els carnívors que acudien a la recerca d'animals morts, com a hiena i llops, i també d'alguns cavalls, cérvols i cabres portats per ells. Pel que fa als humans, s'han trobat restes dels últims quatre mil cinc-cents anys en les petites graderies o entrades que té la galeria en l'exterior, però mai van viure aquí.

Alaitz Ochoa d'Eribe, Fundació Elhuyar, estem en
la galeria Marcel Loubens. Avui dia el passeig obert als visitants no arriba fins aquí, però nosaltres hem anat una mica més enllà per a ensenyar-vos un dels tresors d'Arrikrutz: "excèntric"

Encara que sembli mentida, és una estalactita. Hi ha moltes teories que expliquen com es produeixen les excèntriques, però els científics encara no estan segurs de quin és el veritable origen. La hipòtesi més estesa apunta al fet que les partícules minerals que l'aigua aporta s'atreuen i repel·leixen, girant a dreta i esquerra del centre de gravetat. El resultat són aquestes ramitas de pedra que es multipliquen en onze ocasions.

En travessar la galeria Marcel Loubens, podem veure els pous plens d'aigua. S'assemblen a dics construïts per l'home, però l'aigua rica en calci ha aixecat les aigües formant aquests graons que es divideixen en diferents nivells.

A la volta apareixen les bugades i les casseroles dels gentils, forats dels rècords en el sostre de la cova. En entrar no els hem vist, al que no es pot veure d'una sola mirada.