Agujeros negros, más sorprendentes al conocerlos

2001/10/23 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Nada puede escapar de los agujeros negros, ni la luz se dice muchas veces; la fuerza gravitatoria de los agujeros negros es tan grande que lo tragan todo. Pero esta afirmación no es del todo exacta. Por los límites de los orificios negros se emiten rayos X. Antes de la ingestión de los agujeros negros, el polvo y el gas acumulados a su alrededor giran formando discos de rotación cada vez más rápida y, debido a la fricción, emiten rayos X.

El telescopio espacial XMM-Newton analizó la galaxia espiral MC-6-30-15 en junio del 2000. Esta galaxia está situada a 100 millones de años luz y tiene un agujero negro. Los datos obtenidos han demostrado que el agujero negro emite energía. "El telescopio XMM-Newton nos muestra un fenómeno nunca visto", ha señalado Jörn Wilms al frente de la investigación.

La cámara EPIC del telescopio recoge los espectros de los elementos de los discos y, en el caso de la galaxia MC-6-30-15, la señal del hierro es más intensa de lo normal. El mismo fenómeno se detectó en 1995, pero no tan claramente. La señal del hierro proviene de los discos interiores, es decir, de los discos más cercanos al agujero negro. Los astrónomos tienen claro que desde el principio está sucediendo algo que alimenta de energía a los átomos de hierro, pero ¿qué?

Después de muchas matemáticas, los astrónomos han postulado mientras el agujero gira y han abordado una teoría de hace 25 años para explicar el fenómeno. Roger Blandorf y Roman Znaje sugieren los astrónomos que un agujero negro puede emitir energía cuando gira sobre sí mismo y un campo magnético le hace efecto freno. La energía emitida sería absorbida por gases del entorno, como los átomos de hierro.

Si se comprobara la teoría, se clarificaría el vivo espectro del hierro, pero algo más: que los agujeros negros, además de absorber energía, tienen capacidad de emitir energía.