El circón como indicador de la primera huella de la tectónica de placas

2009/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Según un artículo publicado en Nature, la tectónica de placas comenzó hace más de cuatro mil millones de años, es decir, antes de lo que se pensaba hasta ahora. Esto es lo que han deducido los autores del artículo, geólogos de la Universidad de California, de los minerales encontrados en algunas antiguas rocas.

La investigación se realiza en Jack Hills, al sur de Australia. Estas rocas proceden del eon hadear, de los primeros 600 millones de años desde la creación de la Tierra. Y en estas rocas se ha encontrado un circón. Los investigadores han demostrado que este circo se formó a 700ºC, lo que supone una temperatura muy inferior a la normal. Para producir el circón a esta temperatura debía estar saturado de agua y a una presión extremadamente alta, lo que ocurre en las zonas de subducción, donde una placa tectónica entra bajo otra. Así, los geólogos han llegado a la conclusión de que en aquellos tiempos, cuando la Tierra era todavía muy joven, existía una tectónica de placas.