Per què sembla més gran la lluna en l'horitzó?

2000/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

La Lluna està en l'horitzó o en el zenit, té una grandària diferent per als nostres ulls. Els investigadors saben des de fa temps que aquest efecte no és més que una il·lusió òptica, però la raó d'aquesta il·lusió no estava demostrada. Dos eren les explicacions més probables. Per a calcular la grandària i la distància de la Lluna, que segons un, està prop de l'horitzó, utilitzem com a referència altres objectes que veiem en l'horitzó i als quals ens sembla molt allunyada la Lluna.

Quan la Lluna està en el zenit, no obstant això, no tenim el punt de referència i tenim la sensació que la lluna està més a prop. En tots dos casos, la imatge de la Lluna ocupa la mateixa superfície en la retina, per la qual cosa el cervell conclou que la Lluna en l'horitzó és major que la del zenit. L'altra explicació deia el contrari. Ens sembla que la Lluna en el cel buit està més lluny del que està en l'horitzó i com està més lluny, la veiem més petita.

Les experiències del pare i fill Kaufman amb un mirall i les falses Llunes han conclòs que la primera teoria és correcta. Però per què la Lluna més llunyana, és a dir, la de l'horitzó, sembla més pròxima? Perquè el càlcul de la suposada distància de la Lluna és una operació inconscient del cervell que pot contraposar la nostra experiència conscient que la Lluna de l'horitzó sembli més pròxima.