Que se passera-t-il avec la candidature ESS-Bilbao ?

2009/09/01 Bermejo, Javier - ESS-Bilbao hautagaitzaren aholkulari ohia. CSIC Elektrizitatea eta Elektronika Saila, EHUko Zientzia eta Teknologia Fakultatea Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Aujourd'hui, les doutes sont plus nombreux que les certitudes sur la Source spatiale européenne. D'une part, la recommandation des ministres européens de la science en faveur du siège de Lund n'implique pas un engagement ferme ou formel avec cette candidature. Paradoxalement, seule l'administration espagnole a signé un accord de collaboration avec la candidature suédoise. D'autre part, la situation économique de l'Europe, et en particulier de la Suède, est suffisante pour penser que la source même de neutrons est en doute. A cela il faut ajouter d’autres facteurs: L'université de Lund est dans une situation financière difficile - il se ferme à travers l'institut - et a lancé un projet pour construire un autre accélérateur au même endroit.

Mais les facteurs économiques ne sont pas les seuls à mettre en doute la solidité de l'élection suédoise. Les pays sur lesquels s'appuie la candidature suédoise, en particulier les Scandinaves, ont joué un rôle important en matière de neutrons, mais aujourd'hui, ils apportent à peine aux installations européennes qui travaillent avec des neutrons, et leur nombre d'utilisateurs est négligeable par rapport aux autres pays d'Europe continentale. À son tour, Lund est loin de ces pays, ce qui rend extrêmement difficile la réalisation des investissements économiques nécessaires pour un projet de ces caractéristiques.

Dans cette situation d'incertitude, une stratégie raisonnable pour le projet ESS-Bilbao serait de miser sur le développement autonome du secteur des accélérateurs. Construire une usine propre, un centre qui serve la Source Européenne d'Espalación (en conformité avec l'accord entre le gouvernement espagnol et la candidature suédoise) et, surtout, un centre de référence qui couvre nos besoins en matière d'accélérateurs.

En tant qu'ancien consultant de la candidature ESS-Bilbao, je pense que nous devons mettre fin aux travaux commencés avec la source d'ions et miser sur la construction d'un accélérateur de protons sur le campus de Leioa ; un centre polyvalent, qui travaille dans un domaine de recherche plus large que les neutrons, et qui ne soit pas un simple centre dépendant de la Source Européenne de Neutrons. Compte tenu de la situation actuelle, nous ne pouvons pas attendre 10 ans pour exécuter ce projet. Nous devons prendre des mesures pour développer ce domaine ici et maintenant, et ne pas oublier l'effort accompli jusqu'à présent.

Un accélérateur de protons peut actuellement être installé sur le campus de Leioa. Du point de vue économique, le projet ne dépasse pas ce qui est stipulé dans l'accord signé par la Suède, et les caractéristiques techniques de l'installation satisfont également ce qui est convenu. Cependant, la vision stratégique change, car elle prime le développement autonome et travaille dans un domaine plus large que celui convenu avec la Suède.

Je suis absolument engagé dans cette vision et, actuellement, l'accélérateur de protons pour Leioa bénéficie de l'approbation du Gouvernement basque et du Gouvernement espagnol. En outre, le budget nécessaire est convenu dans la candidature ESS-Bilbao. Par conséquent, nous devons faire un pari déterminé et travailler pour que dans les 2-3 ans Leioa ait un accélérateur de protons équivalent au reste du monde. Nous avons des personnes et des ressources nécessaires pour que dans un an un faisceau de protons voir la lumière.

Route de la candidature

Si Lund est actuellement le principal candidat à la Source Européenne de Neutrons, c'est parce que la candidature ESS-Bilbao a fait deux erreurs principales. Le profil de la candidature de Bilbao a été trop politique, démesuré et, contrairement à d'autres candidatures, le projet n'a jamais eu un directeur scientifique aussi remarquable qu'il le devrait.

En décembre 2006, la candidature de Bilbao a été lancée avec un net avantage. La candidature est née du projet de construction d'une source de neutrons de la région en Biscaye, proposition qui disposait d'un fort soutien économique - environ 350 millions d'euros-. L'équipe d'experts qui devait évaluer cette proposition au niveau international a donc considéré avec grand intérêt sa candidature à la Source européenne des neutrons. Malheureusement, la deuxième recommandation de l'équipe d'experts n'a jamais reçu autant d'attention que la première. Ils ont expressément souligné la nécessité de commencer la construction immédiate d'un laboratoire de la zone - condition indispensable pour démontrer la capacité de gagner la candidature -, mais le développement technique de la candidature a toujours été secondaire.

La supériorité de la vision politique du projet et le faible développement de 2007 a entraîné une perte importante de crédibilité pour la candidature de Bilbao, ce qui a entraîné l'annulation en 2007 de son avantage de départ. Le comité exécutif de la candidature a été dissous entre juin et décembre 2007 et, bien qu'en 2008 on ait pu avancer quelque chose, à aucun moment le projet technique n'a pu se développer correctement comme preuve de la solidité de la proposition scientifique et technique de la candidature de Bilbao.