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¿Qué es el efecto Doppler?

2000/04/26 Elhuyar Zientzia

El efecto Doppler fue descrito por Christian Johan Doppler en 1842 y por ello lleva su nombre.

Supóngase que una fuente emite ondas de frecuencia fija y constante. Un observador fijo observará eso: la onda de frecuencia constante. Pero cuando la fuente empieza a moverse, la frecuencia de la onda emitida por el observador fijo no será constante, sino variable.

Este es el efecto Doppler: cuando la fuente de la onda y el observador están en movimiento relativo, la frecuencia de la onda que recibe el observador a medida que se acerca y se aleja es menor o mayor.

Por eso, cuando se aleja, el sonido de la sirena de la ambulancia nos parece más bajo y cuando se acerca más alto. Pero el sonido es siempre el mismo.

El efecto Doppler es aplicable al sonido, a la luz o a las ondas de radio. Este efecto permite medir el movimiento relativo de una estrella o galaxia respecto a la tierra.

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