Las células madre aclaran algunas de las claves del mecanismo para crear distintos tipos de células

2013/05/10 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

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Un equipo de investigadores de la Universidad de Michigan ha presentado por primera vez una prueba clara sobre cómo se produce el paso de las células madre a las células especializadas. De hecho, todas las células tienen la misma información genética que los óvulos y espermatozoides al formar el cigoto. Todas las demás proceden de las duplicaciones de esta única célula, que se van diferenciando y especializando a medida que las células madre se doblan.

En la investigación se ha tratado de averiguar a qué se debe esta diferenciación, es decir, cómo de una célula madre salen dos líneas celulares diferentes. En concreto, en el estudio se analizaron las células madre de los testículos de la mosca de frutas (Drosophila). De hecho, estas células madre, al doblarse, dan otra célula madre y una célula (gonioblasto) que llega a la llegada del espermatozoide.

Pues bien, los investigadores marcaron copias de todos los cromosomas y así pudieron analizar cómo se desplazan de la célula original a las células posteriores. Como se vio, los cromosomas X e Y se movieron de forma diferente a cada tipo de célula. Los investigadores creen que de este modo dependerá el tipo de células. “Todavía no sabemos por qué se mueven las copias de los cromosomas X e Y de una manera no aleatoria. Tal vez transmitan información epigenética específica a cada tipo de célula”, explica el investigador del grupo Yamashita de Yuki.

Como paso siguiente, se trata de comprobar si esta distribución diferenciada observada en la mosca de frutas se da también en los mamíferos.