Células madre de embriones más jóvenes

2005/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

En el Instituto de Genética Reproductiva de Chicago, EE.UU., han logrado crecer las líneas de células madre a partir de embriones humanos de tan sólo cuatro días.

Hasta la fecha se han utilizado embriones de cinco o seis días de duración, que se encuentran en fase blastocitaria. Pero los embriones tienen problemas de crecimiento y muchos mueren. Por ello, las células madre buscan técnicas para extraerlas de los embriones más jóvenes posibles.

Dicen que la técnica que han utilizado es bastante simple, probablemente más simple que la que se ha hecho hasta ahora, y que de las células madre que se obtienen se extraen tipos celulares similares. En concreto, se emplearon 46 embriones humanos (en la época morulae) y se logró el crecimiento de ocho líneas de células madre, el mismo resultado que se consigue con los blastocitos aproximadamente.

Incluso con embriones tan jóvenes no se conseguirá evitar discusiones éticas, ya que el embrión se destruye exactamente igual. Pero, al menos, a medida que avancen, puede ser posible utilizar embriones que no pueden convertirse en niños para el crecimiento de células madre.