XX. Último eclipse de Sol en Internet del siglo XX

1998/01/01 Casado, Juan Carlos Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

El 26 de febrero de 1998 se produce un eclipse total de Sol que podrá verse en su totalidad en una franja de 140 km de ancho por miles de kilómetros de largo (ver figura). El evento comenzará en el Pacífico, tras recorrer las islas de Galápagos, desde Panamá se adentra en Sudamérica y su influencia se extiende hacia Colombia y Venezuela, llegando al mar Caribe. A continuación se extenderá a las islas de Aruba, Curazao (antiguas Antillas holandesas), Montserrat, Antigua y Guadalupe (ésta última territorio francés). A continuación partirá al Océano Atlántico para acabar cerca de las islas Canarias.

Aquí puede verse como un eclipse parcial avanzado al atardecer. El eclipse también podrá observarse desde la Península Ibérica, pero sólo a la entrada del Sol y desde determinadas zonas: noroeste (Galicia), Extremadura y suroeste de Andalucía, aunque la visibilidad será escasa debido a la ocultación parcial del disco solar.

En el mapa adjunto se pueden ver los territorios en los que se puede observar el eclipse desde la Tierra. Es decir, sólo se podrá visualizar desde la estrecha franja central. A ambos lados de la misma se extenderá la luz y ésta limitará con las zonas que podrán verse como un eclipse parcial. Los paralelos a la línea que se verá en su conjunto están en porcentaje sobre el mapa y su función es representar la fracción del Diámetro Solar que se verá recubierta de estos aspectos. Las horas, expresadas por ut (unidad de tiempo universal), indican cuándo se produce el máximo eclipse en un lugar determinado.

Gracias a este fascinante suceso se ha puesto en marcha el proyecto Eclipse’98. El objetivo principal de este proyecto es la transmisión directa a través de la World Wide Web del Eclipse Total de Sol que tendrá lugar el 26 de febrero de 1998, con el fin de ofrecerlo a todo el mundo, y en particular a niños y jóvenes de todo el planeta, sin olvidar las casas que albergan colegios, bibliotecas o ordenadores que puedan entrar en contacto con WWW. De este modo, se ofrecerá una oportunidad única para seguir y disfrutar de forma cómoda y sencilla el espectacular desarrollo de uno de los espectáculos más bellos de la Naturaleza.

Una red de observadores situados en la línea del eclipse total, apoyados en la videocámara, el ordenador móvil y los sistemas de comunicación, enviará las imágenes directamente a la central de control. El resto de direcciones “espejos” estarán disponibles para enviar el evento en toda la web. Para el observador situado en la línea de máxima visibilidad, aunque el fenómeno durará menos de 4 minutos, en www, el tiempo de duración por combinación será superior a 30 minutos.

Además, debido al objetivo didáctico que persigue el proyecto, en la misma dirección web se podrán encontrar juegos de diferentes tipos y tecnologías, incluyendo experiencias en forma de realidad virtual y vídeos especiales en 3D.

Asimismo, a través de los satélites de la serie GOES se ofrecerá una serie de imágenes de duración natural desde el espacio, que se podrán acompañar del control de un Telescopio Solar Rocoso.

El equipo del proyecto está formado por programadores (Microsoft), ingenieros, diseñadores gráficos, astrónomos (Universidad Stanford) y aficionados especialistas.

Como el idioma que se utiliza en Live’98 es el inglés, se están castellanizando los apartados más importantes de la dirección web.

Tras el eclipse, en la misma dirección se podrán encontrar películas, fotografías y observaciones del eclipse obtenidas por los participantes en el proyecto Eclipse’98.

La dirección web del proyecto Live eclipse’98 es:

http://www.staigerland.com/live98/eclipse

A ver, gracias a los avances, XX. Puedes disfrutar observando el último eclipse de Sol del siglo XX.