Pompones de xabón

1998/01/01 Bandres Unanue, Luis Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

A verdade é que na nosa conversación habitual estes punpuiles non teñen moi boa fama e utilizámolos paira facer algunhas comparacións. Pero no ámbito da física é moi diferente. “Facede un punpuil de xabón e mirade —escribiu o prestixioso físico Kelvin—. Aínda que pasedes toda a vida investigando, sempre sacaredes novos coñecementos da física”.

As capas policromas admirables que aparecen nestas finas capas de xabón permiten ao físico medir as lonxitudes de onda das ondas luminosas. Por outra banda, a investigación da tensión destas capas, a lei de forzas que aparecen entre as fraccións, permítenos entender, é dicir, as forzas de cohesión. Sen cohesión o mundo sería só unha chea de pos.

Ch. Boyce é un físico inglés que ofrece una longa serie de experimentos con punpuiles no seu libro titulado “jaboncillos”. Nós só traemos un ou outro, pero quen teña especial interese neste tema sabe onde dirixirnos.

Paira facer nosos punpuiles utilizaremos o xabón de cociña tradicional, xa que o baño non serve paira iso. Si é posible recoméndanse xabóns de aceite de oliva ou améndoas baleiras, por ser os máis adecuados paira este fin.

Para que se produza a disolución, fundiremos un anaco de xabón en auga limpa e fría até obter un líquido bastante compacto. O ideal é utilizar auga de choiva ou auga de neve limpa, pola contra colleremos auga fervendo e arrefriada. Paira conseguir una maior duración dos punpuiles, Plateau indica que á disolución hai que engadir un terzo do seu volume de glicerina. As espumas e punpuiles que se formen retiraranse cunha arqueta. Una vez feito isto, introducimos á disolución o extremo dun tubo de barro. Cunha palla duns dez centímetros tamén se obteñen bos resultados, pero paira iso hai que cortar o extremo inferior en cruz.

Paira a realización dos punpuiles hai que seguir os seguintes pasos: meter o extremo do tubo en disolución e mantelo verticalmente ata que apareza no seu extremo una membrana de líquido; despois sopraremos. Ao facelo, o punpuil énchese co aire quente que salgue dos nosos pulmóns, o que fai que o punpuil cheo suba rapidamente.

Se o primeiro punpuil obtido ten un diámetro aproximado de dez centímetros, a mestura de xabón realizada é boa; se non, debemos pór máis xabón ata que teñamos o punpuil de devandito diámetro. Pero isto non é suficiente. Despois de facer o punpuil mollamos un dedo cunha mestura de xabón e tentamos metelo no punpuil; se o punpuil moléstanos poderiamos empezar cos experimentos, se se baba, temos que pór un pouco máis de xabón.

Os experimentos deben realizarse con calma e moita atención e nunha sala moi clara, xa que pola contra os punpuiles non nos mostrarán os seus bonitos reflexos policromos.

Una flor dentro dun bombón de xabón

Botar auga jabonosa nun prato até unha capa de dúas ou tres milímetros. No centro do prato colocaremos una florita ou outra cousa e cubrirémola cun onil de vidro. Despois, e mentres sopramos polo canutillo da onila, elevaremos o cesto aos poucos, como se ve na imaxe. Está a facerse xabón punpuil e cando isto sexa bastante grande deixarémolo libre. A florita, ou outra peza pequena, quedará rodeada por unha semiesfera transparente na que se reflectirán todas as cores do arco iris.

En lugar de pór a flor pódese pór una figura e sobre si mesma pódese pór un pequeno punpuil como coroa. Paira iso hai que colocar previamente una pinga de auga de xabón sobre a cabeza da figura e despois, despois de facer un gran punpuil, pasalo cun chorrito e soprar no seu interior o pequeno punpuil.

Punpuiles dentro doutro punpuil

Como dixemos coa onila utilizada anteriormente fabrícase un gran punpuil. Despois, collemos una pajita e una vez mollado un extremo en auga de xabón, atravesamos con coidado a capa do gran punpuil até chegar ao centro. A continuación, soprando, facemos o segundo punpuil e aos poucos sacamos a palla ao exterior. Se se quere, dentro do segundo punpuil pódese facer outro da mesma maneira, etc.

A capa de xabón punpuil está todo o tempo en tensión e presiona o aire que hai no seu interior.

Se achegamos o canutillo da onila á chama dunha vela comprobaremos que a forza destas membranas non é tan pequena: a chama desvíase claramente.

Una das peores ideas sobre os punpuiles é a duración. A maioría considera que duran moi pouco, pero si utilízanse con coidado poden durar varios anos. O físico inglés Dewar, famoso polos seus traballos sobre a licuefacción do aire, almacenaba pompones de xabón en botellas especiais e o estadounidense Lawrence conseguiu mantelos nun recipiente especial durante varios anos.

Paira finalizar con leste portillo, ocuparémonos da capa de punpuiles. Estas son as cousas máis finas que se poden ver a primeira ollada. Na maioría dos casos, o espesor dos obxectos utilizados paira a comparación de finura é moito maior que o da capa de punpuiles: a miúdo dicimos que una cousa é “tan fina como un pelo”, pero o espesor da capa de punpuil é cinco mil veces menor que o dun pelo. Isto quere dicir que, mentres un pelo humano aumentase duascentas veces un centímetro de espesor, facendo o mesmo coa capa de punpuil, sería aínda case invisible. Paira poder ver a sección da capa como una liña fina deberiamos multiplicala por duascentas veces, é dicir, cincuenta mil veces, e entón o pelo tería un espesor de dous metros.